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犬子睜著眼睛，望向窗外發呆。清早醒來，頭疼反胃，只能躺著一動不動，減輕痛苦。他醒來後，許久搞不清狀況，不知自己因何躺在床上，後才漸漸思憶起和收賦計程車兵打架，被人打傷。看著阿母流淚的臉龐，犬子不敢說憤恨的話語，只是安撫母親：&ldo;阿母，我沒事了，你別哭。&rdo;從小到大，犬子很少看到他母親哭泣，想來自己昏迷一宿，讓母親擔心了。

姑姥救濟的錢，就這麼被收賦的人搶走，強盜劫匪也不過如此。

家裡一個子兒也沒剩餘，遭了洗劫，想起這事胸口便有一股怒氣，而一發怒，頭便疼得要裂。那便不去想這些，想也沒用，搶不回來，自己太弱小了。

遭人欺凌，是常有之事，然而犬子總是會反擊，就像王瘸子教他那樣，被人打了要打回來。犬子想，那是因為在豐裡遇到的不過是和他打架的小孩，辱罵他的舅母，而沒有遇著這些蠻橫的官兵。

祖父在世時，幫他們母子交賦，那時大人一百四十錢，交的是籍賦；小孩五十錢，交的是口賦。他和阿母一年需繳一百九十錢。犬子雖然不大，可知道這是生息相關的事，所以他記得清楚。現而今，他和母親竟是一年需繳三百錢。

一頭豬養大能賣不少錢，可有三百錢之多？犬子不清楚。可是一年也就養大一頭豬，哪有自己辛苦養大的家畜，卻沒得吃上一口肉道理，太不公平了。

那些收賦的人，收取如此重的賦稅，才不會管他們的死活。

犬子氣哼哼想著，頭像灌了鐵水般沉重，難受得很。這是磕傷頭，才會這樣痛苦。犬子伸手摸摸腦後勺，果然腫起一塊，一碰觸就疼。

昨日發生的事，犬子有些想不起，但莊家二郎揹他的事，記得特別清晰，二郎身上有好聞的氣息，背暖暖的。若是自己有個兄長，也是莊家二郎這般溫和，該多好。

只是家裡窮，若真有這樣溫雅的兄長，便害他吃苦了。

在床上躺了許久，窗外太陽老大，犬子想起羊還沒牽出去放，豆田也沒澆水，豬沒得吃。犬子扶著榻，緩緩坐起，試圖下榻，剛將頭抬起，胸口便一陣噁心，甚至覺得耳鳴。犬子天旋地轉般，連忙扶住榻，冷汗從臉龐滑落。

&ldo;快躺下。&rdo;

聽得一個悅耳聲音，犬子望去，見到站在門口的莊揚和莊蘭。

莊揚過來扶住犬子，攙扶犬子躺下。犬子平躺在榻，愁苦說：&ldo;耳邊有聲音，頭好疼。&rdo;

&ldo;不能急著起來，得休息兩日。&rdo;

莊揚輕拍犬子的肩，這是個安撫的動作，他見犬子能醒來，頗為欣慰。

&ldo;阿母和我說，二郎幫我請了醫師治病，多謝二郎救我。&rdo;

躺回榻上，果然就不那麼難受，耳鳴聲也隨即消失。對上莊揚微笑的臉龐，犬子喃語。

&ldo;不必謝。&rdo;

莊揚點頭，他打量犬子，犬子頭髮鬆開，披在肩上，臉龐看起來青澀，這才是一個十三歲孩子該有的樣貌。這孩子總是將頭髮紮成髻，像大人那般，他顯然迫切地渴望早些成年，所謂窮孩早當家便是如此吧。

&ldo;犬子兄，你以後不要和官兵打架，他們很兇很壞，還會把人抓去砍頭。&rdo;

莊蘭趴在榻前，像個小大人般叮囑。

&ldo;嗯。&rdo;犬子回復的聲音很小，幾不可聞。他側了下頭，將蹭傷的左臉掩上，這即使是他的身上的傷痕，也是心中的恥辱。

聽著莊蘭的話語，莊揚想還是由阿蘭和犬子說，若是由他開口便像是責備。雖然在生活技能，阿蘭遠不及犬子，可阿蘭遇事機敏。

本也就是來探看下犬子，見他