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染泥土，綁好的髮髻松亂。

&ldo;阿提，你為什麼拆別人家的竹架子？&rdo;

&ldo;我拔就拔了，要你們多管閒事。&rdo;

阿提打著赤腳，一雙糙鞋掛在腰間，這是要打架的架勢，不想阿平懦弱，沒能打起來。

&ldo;等犬子兄回來，叫他射你屁股。&rdo;

莊蘭拍拍身上的泥土，雙手叉腰，一幅兇悍的樣子。

&ldo;阿平，你將阿蘭帶回去。&rdo;

莊揚知道莊蘭前些日子才和章家兄弟打過架，章家雖然兇惡，可他家阿蘭也是個天不怕地不怕的女娃，都不講理。

阿平將莊蘭拉走，莊蘭向來聽兄長的話，只能心不甘情不願地離開。

鄰家子，父母不教育，又豈是他這個鄰人能教導的。莊揚沒再理會章家兄弟，他蹲身把竹架子扶起，將蔫在地的豆藤撿起，重新纏上竹架。

見莊揚默然扶起竹架子，章提帶著弟弟阿季灰溜溜離去。莊揚溫和，竹裡的孩子本不該怕他，只是竹裡的大人們敬重莊家的大郎二郎，若是二郎去跟他們父母告狀，顯然他們是要挨訓的。

夜晚，莊家人坐在一起用餐，莊揚正和母親談羅鄉佃戶的事，聽得門外一陣車轅聲。莊蘭連忙放下筷子，朝院中跑去，阿平也跟了出去。

竹裡有車的人家只有兩戶，莊家和舅父張家，聽那車轅聲的聲音，並非往舅家前去。

&ldo;是犬子兄。&rdo;

莊蘭眼尖，立即就認出來了。

&ldo;犬子兄，你羊在我們家。&rdo;

莊蘭奔過去，大聲叫著。

怕天黑羊被人偷走，由此莊蘭和阿平把羊牽到自家院子裡。

&ldo;阿平，你快來看，有頭小豬！&rdo;

犬子抱著小豬下車，莊蘭好奇圍觀。

莊家沒養豬，養了牛和雞鴨。

莊揚站在院中，見犬子和他母親從牛車上下來，這倒是新鮮事，尋常農家不會有牛車。

&ldo;揚兒，這些是什麼人？&rdo;

莊母聽得外頭的聲響，出來探看。她身體不好，平日大門不出二門不邁，竹裡的街坊鄰居也沒認識幾個。

&ldo;阿母，就是住對岸那對母子。&rdo;

&ldo;哦，你將蘭兒和平兒喊回來吃飯。&rdo;

莊母沒有什麼興趣，轉身回屋。

莊揚這才上前，此時牛車已離去，犬子母子站在河畔，身邊有一大袋東西和一隻小豬。

小豬由莊蘭抱著，犬子蹲身正想背起那一大袋東西，顯得很吃力。

&ldo;該是很重，我來幫你。&rdo;

莊揚想搭手，不想犬子說：&ldo;不用。&rdo;

犬子咬牙背起麻袋，弓著身行走，腳步趔趄，莊揚看得膽戰心驚，在後頭扶住麻袋，陪伴犬子過橋。

&ldo;犬子，這位是莊家二郎嗎&rdo;

抵達家門口，劉母詢問兒子。

&ldo;嗯。&rdo;

&ldo;你要和他道謝。&rdo;

昏暗中，劉母看不清莊揚的樣貌，看著似乎是位少年。

&ldo;謝謝二郎。&rdo;

犬子聽從母親的話，跟莊揚行了下禮。

&ldo;不必，犬子，你一會過來牽羊。&rdo;

莊揚笑語，對於犬子原來也會道謝和行禮，頗感意外。

&ldo;阿蘭，阿平，和我回去吃飯。&rdo;

&ldo;兄長，我們也買頭豬好不好？&rdo;