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&ldo;阿平，你過來。&rdo;

莊秉抬頭看莊平，莊平總是很安靜，也很懂事，就是膽子小。

&ldo;大兄。&rdo;

莊平站在莊秉跟前，他靦腆笑著。

&ldo;在商肆見得一副棋子，便就買來給你玩戲，可不許耽誤了課業。&rdo;

莊秉從箱中取出兩隻竹製的棋盒與及一張棋盤，棋盤亦是竹製，可以捲起，倒是不佔位置。

&ldo;謝謝大兄。&rdo;

莊平捧住禮物，眉開眼笑。他這孩子喜靜，下棋倒是適合他。莊平同樣是歡喜地帶上禮物離開。不得不說，他們的喜好，大兄莊秉都知曉。

此時屋中只剩莊秉和莊揚，莊秉說：&ldo;我不在時，家裡多勞你費心。&rdo;莊揚慚愧說：&ldo;我在家悠閒，不及兄長風餐露宿、深入蠻荒地辛勞的千分一。&rdo;莊秉拍拍莊揚肩膀，兩兄弟攬抱在一起。&ldo;恭喜兄長。&rdo;莊揚笑語。莊秉說：&ldo;我於路上還在想，該如何告訴家人我成親之事。&rdo;此事太突然，也欣慰於家人的接納。&ldo;兄長看中的，必是位好女子。&rdo;莊揚對嫂子的印象不錯。&ldo;她是挺好。&rdo;莊秉難得露出痴笑的表情，不過夜晚燈昏，莊揚沒瞧出來。

&ldo;兄長，佃戶收租之事，我明日再述與你聽，你路途勞累，早些歇息。&rdo;

莊揚行禮，打算退出兄長的寢居，以免一會嫂子回來，正面撞著。畢竟都還生疏，怕嫂子為難。

&ldo;這些事，不必和我說，你做主便好。阿揚，你先別走。&rdo;

莊秉起身，到榻旁取來一件長形物，用木匣裝著，木匣彩繪，很是精美。

&ldo;竹裡多年未有絲竹聲，就連我有時還會想起。&rdo;

莊秉將木匣遞給莊揚，莊揚像抱嬰兒般將它抱住。此時莊揚已知曉木匣中是何物，他眼眶濕潤，動容說：&ldo;謝謝兄長。&rdo;

莊秉嘆息：&ldo;委屈了你，若是阿父還在世，又怎會讓你連張琴也沒有。&rdo;

莊揚自幼學琴，離開錦官城後，他再不曾擁有自己的一張琴。莊揚極愛琴，往時教莊揚的夫子周景有一張琴，莊揚總是跟他借來彈奏。待周景離去，莊揚再未曾摸過琴，竹裡僻陋之地，識字的人屈指可數，何況是懂琴之人。

提起父親，莊秉便又要難過起來，四個孩子他最大，對父親莊壽的記憶也最清晰，對當年奢華的生活還記憶猶新。

&ldo;兄長莫要難過，我這不又有了一張新琴。&rdo;

莊揚笑語，他愛撫著木匣。

莊揚退出兄長居室，走至自己房中，才緩緩開啟木匣。木匣中是一張夢寐以求的琴，用料考究，漆色優雅。聲色不敢試，因是夜晚，怕擾人清夢。莊揚撫摸琴身，像愛撫著他的摯愛，年少的他並無心愛之人，但有心愛之物。

第25章 三位來客

清早， 犬子從蘆葦湖回來， 帶回數尾魚。他剛回到家，便見阿荷在院中和他母親交談著什麼。

&ldo;犬子， 二郎讓你送魚到莊家， 往後每日都送。&rdo;

劉母見犬子回來， 將這件好事告訴犬子。

&ldo;今天要宴請客人，有捕著大魚嗎？&rdo;

阿荷過來探看犬子的竹筐， 見得竹筐中躺著三尾大魚和一些雜魚。

&ldo;真能幹！你隨我過去。&rdo;

&ldo;哦。&rdo;

犬子背起竹筐， 跟隨阿荷前往莊家院子。

還未靠近莊家院子，犬