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景晟這些日子越想心上越是害怕，抬頭看了眼阿嫮，口角竟是露了些笑容來：「娘，兒子問您幾句話，您可別惱。」阿嫮叫景晟這句問得一怔，轉而道：「你先喝了這湯，一會子涼了。」景晟垂目瞧了眼見是盞清雞湯，便端起碗來喝了兩口也就放下：「娘，父皇待您可好？」

阿嫮哪裡料著景晟問的是這句，不由得失了神。乾元帝待她好麼？這世上除著爹爹，再無人待她如趙熙這般想著她哩，吃了不曾、吃了甚、穿了甚、冷了還是熱了、她皺一個眉，他也要哄幾句哩；她哭幾聲，他就肯退讓幾步。李氏還在時，更是身心眼耳都在她身上，唯恐李氏給她吃著委屈。若不是他本就有心除了李氏好立她為後，李源哪有這樣就能扳倒。

不，不，乾元帝哪裡待她好了！不過是將她當做了阿嫮的替身罷了，還多疑呢，因著李源一封摺子，就冷了她許久，連著她有了身孕也不知來問一聲寒溫，那個孩子都不知是男是女哩；吃著藥略感異常，就將椒房殿小廚房裡的存藥統統搜了去查驗，這也是待她好？他一點子也不信她哩！真要待她好，在李演武說出李源那老匹夫當年陷害爹爹時，就該替爹爹洗冤的呀。乾元帝他做的甚？只做不知道哩！

阿嫮想在這裡，臉上就沉了下去，將手上筷子往桌上一拍：「這也是你做兒子該問的話嗎？」景晟側頭瞧著阿嫮，眼中光亮一閃而過：「娘，是兒子問錯了，您別惱。」阿嫮聽著這句，臉上才收了怒色，又婉轉勸道：「我聽著內侍道，你還未有決斷哩，我雖不問朝政，可你這樣也不是個事兒，早些兒將嚴勖的事了了，你也好將心思都放在政務上。」

景晟聽著阿嫮這幾句，竟是失笑：「娘哩，查嚴勖案也是您要的呀。兒子當時遲疑，您還哭與兒子瞧哩。」阿嫮臉上原是帶些微笑，叫景晟這話一說，頓時收了笑容：「聖上如今是怨我了？」景晟垂眼道：「兒子不敢。只是兒子也只能做這些了，娘要再不喜歡兒子也無法可想了。」

阿嫮叫景晟這話說得心上十分不安，臉上勉強笑道：「這是什麼話，我竟不懂哩。」景晟轉笑道：「無事哩，不過兒子想了些替嚴勖辯白的法子來，恐怕差強人意，不想娘您不喜歡。爹爹在世時常與兒子說，不許叫您不喜歡哩。」阿嫮聽著景晟這話，臉上再掛不住笑，側過臉去落下兩滴淚來。

景晟在椒房殿用了膳，又同往常一般關懷了番阿嫮的起居，這才擺駕回他的溫室殿。他這些日子來也未閒著，將嚴勖的生平履歷，案卷等等都親自檢視了一回，說不得對嚴勖其人另眼相看。

說來嚴勖實是允文允武，進士出身，入得庶吉士、做得親民官兒，素有政聲，外放西川巡撫時為平定西南亂事，坐鎮川中排程糧草軍備，其軍事才能初露端倪，因此受當時的皇三子劉茁青眼，率加提拔。嚴勖雖是不能親上戰陣，卻也能領兵，說得上一句運籌帷幄。

而文武素來相輕，一樣的品秩，武官總要矮文臣一頭，武官們都是拿命在疆場上搏來的前程，卻要受只會得紙上談兵的書生們輕視，不服氣也是有的，是以出了個文臣出身，用兵老辣的嚴勖大將軍，又肯回護將士們，輕易不叫他們受人輕視，自然叫麾下格外服氣，打仗時可說是人人用命，個個爭先，這才有了嚴勖幾乎不敗的輝煌戰績。只是嚴勖為人頗有些兒居功自傲，自家雖是文臣出身卻輕視文臣，輕易就受他們跪接，受人指摘在所難免。

因著嚴勖戰功雖多，殺戮也多哩，旁的不說，只道那湘西的土匪到了他的手上，若是頭一回降的也就罷了，若有反覆過的，一概不留，且連家中十六歲以上的男丁也不放過哩，是以湘西鄉民固然有念他好處的，可將他的名字在口中嚼著切齒痛恨的也不少哩。

是以景晟倒是有了個主意，只稱稱嚴勖當年屢立戰功，有許多仇家，譬如湘西山匪的餘孽，亦或是高麗人，