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謝懷德聽說，嗤笑道：「說起吳家，吳桉一輩子就個舉人，有什麼出息。吳樵倒是做到了禮部尚書，可他那兒子，同爹爹一般年紀，至今不過是六品的戶部主事，再向上怕也有心無力。他那個孫子，在鴻臚寺做著贊禮郎，也不過是個九品。自己且照顧不全，還照顧我們這種拐了彎的親戚？我勸娘省省事罷。」

馬氏聽著謝懷德說得頭頭是道，不由就問：「我的兒，你怎麼知道得這麼明白？」謝懷德將手上的棗泥餡綠豆糕往盤子裡一擲，拍了拍手，笑道：「吳家少奶奶齊氏的侄子齊瑱同我要好，我有什麼不能知道的。」

馬氏聽著這句，又喜又怒，忙道：「我的兒！你如何不早說！那齊瑱人品怎麼樣？他今年也有十六了，家裡可曾給他說了親事？他房裡可有人沒有？」

第11章 夜遇

謝懷德不由唷了聲，他在馬氏跟前素來沒個正形，膽大妄為，就笑：「敢情娘要給齊瑱做媒？那小子年紀不大，心氣兒卻高，只要自己瞧上的，所以還沒定呢。娘不如把人選說了兒子知道，再讓兒子掌掌眼，兒子可知道那小子心思，有兒子參謀，指不定就成了。」

馬氏正待告訴他，轉念又覺得這個小兒子沒個正形，若是在齊瑱面前吐了口，日後親事就是成了，只怕月娘在齊瑱面前也難抬頭，話到了嘴邊，也就改了口，只道：「你休管是哪家的，總是你不知道的。我的兒，你即同他好，如何從來沒聽你在娘跟前提過。」

謝懷德在椅上側著身，理了理袍子：「兒子又不止他一個好友，好端端提他做什麼？娘即要知道他，過幾日我請他回來吃酒，娘遠遠瞧了就是了。」說了立起身來，又向馬氏笑道，「娘，兒子在外頭瞧見一對玉鐲子，水頭甚好，原想買了來送孃的，只是手頭不太方便，只得忍痛放下了。」

馬氏啐道：「在你娘面前還搗鬼，什麼送孃的，又想你孃的銀子才是真！你說你同你哥哥一般，都是一個月十兩銀子的月例，你哥哥照料著一家子還有富餘，怎麼到你手上就不夠呢了！等你成親了，可拿什麼來養你媳婦！我是沒銀子的。」話是這樣說，還是去取了一張二十兩的銀票來交在了謝懷德手上。

謝懷德接了銀票，往袖筒裡一揣，挑眉笑道：「娶媳婦急什麼，等我中了舉人，再慢慢兒選就是了，必定挑個才貌雙全的來服侍娘。」馬氏聽了這話，臉上才綻開些笑模樣，謝懷德已然提腳出門去了。

謝懷德這裡帶著書童離了謝宅，不多時就到了北街仙居樓，早有小二在門前看著，認得是開糧鋪的謝家二少爺，忙含笑過來，請個安：「二少爺好，齊少爺正在二樓等著呢。」話音未落，只見臨街的一扇窗戶一開，探出個人擲下幾顆松子來，正落在謝懷德腳前：「阿德，可來得遲了，該罰酒。」謝懷德把眼一笑，道：「吃酒罷了，我還怕你不成。」說了上了二樓，早有書童在樓梯前接了，引著謝懷德進了間雅間，裡頭早坐了個少年，又有兩個脂濃粉膩的妓家作陪。

見著謝懷德進來，那兩個妓家盈盈站起，對著謝懷德拜了拜，左右引著謝懷德坐了，方才拿著松仁擲謝懷德的少年，生得身形高大，拍手笑道：「這人來得晚，該先盡三杯。」謝懷德右手邊那個年齡稍小些的執了酒壺來就替謝懷德斟酒，又笑道：「謝少爺請用酒。」

謝懷德把人看了眼，一口乾了，那妓家又要斟第二杯，謝懷德拿手擋了：「幹喝酒沒意思，你且唱個曲兒來聽聽。」妓家只笑說：「齊少爺叫了我們姐妹出來，沒說要唱曲，不曾帶得傢什。」齊少爺挑了挑眉，將妓家的手一捻，妓家以為齊少爺有意調弄，正要撒嬌賣痴，不想齊少爺忽然就把臉一沉：「哦？不唱曲，叫了你們來做什麼？」妓家不料方才還笑微微的齊家少爺忽然翻臉，頓時臉上通紅，厚厚的脂粉也遮蓋不住。

妓家口中的齊少爺，