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這日吩咐了鴛鴦後便還靠在榻上歇息，一時又眯著了，醒來時覺得腹中發空，卻沒有食慾。忽聞得一股粥香，不同尋常。便叫進鴛鴦來問：「什麼時辰了？外頭擺飯了？」

鴛鴦忙上來伺候，回道：「過了平日早飯的點了，大廚房做的已經送來，在廂房溫著呢。剛大奶奶過來，說莊上新得的米，給老太太熬了粥，並兩個小菜，送來看合不合老太太口味。」

賈母笑道：「我在這兒都聞見香味了，還問什麼，扶我出去看看。」鴛鴦上來替賈母又抿了發，端上溫水來略略擦洗醒醒神，便扶了賈母出來。

便見一邊機上放了一個雕漆花鳥樣的雙層提盒，賈母道：「今兒我就喝個粥，就擺在炕桌上吧。」又問，「寶玉和她們姐妹們都用過了？」

琥珀在一邊回道：「寶二爺今日被舅太太派人來接走了，早起過來磕了頭便跟太太一起去了。姑娘們的分例跟平日一樣時間送來的，已經在外間用過，剛說老太太還在休息，便都散了。」

賈母點點頭，先上炕坐了。李紈洗了手，揭開盒蓋，先取出兩碟小菜，又從下面高盒裡取出一個雙耳塔蓋的厚壁紫砂鍋來。掀開塔蓋，粉白微紅的米粥熱氣騰騰，鴛鴦另取了賈母日常用的碗勺遞過，李紈舀了一碗粥放到賈母面前。

賈母接過勺子，對正準備拿公筷佈菜的李紈笑道：「就這樣吧，你也不用忙活了，這兩碟子都擺在我跟前，自己挾著吃香甜。」

鴛鴦吩咐去取大廚房的粥菜，賈母擺擺手：「你們拿去分了吧，我有這些盡夠了。」

吃飯一時無話，賈母又添了一回粥，兩個小菜也都用了個七七八八。漱口洗手之後，鴛鴦笑道：「大奶奶的粥菜可是合了老太太的脾胃了。」

李紈笑著進來，用一個文竹小茶盤端著個蓋碗，放於賈母跟前，道：「老太太這幾日覺淺，還是先不喝茶了。這是清檸玫瑰露，我擅作主張，請老太太好歹嘗嘗。」

賈母接過喝了一口，笑道：「這個味兒好。」因又問：「剛才的兩個小菜倒新奇，味兒也好，都是你莊上送來的？」

李紈笑道：「那米是許嬤嬤從一行商手裡買的，想問他買稻種這次卻沒得。小菜一個是麻醬水菜，一個是溫桲拌梨絲，我想老太太這幾日飲食不思，這兩道許能開開胃，都是打廚房取的新鮮果菜。」

賈母道：「都是打廚房來的菜？如何日常卻沒吃過這樣口味。」

李紈笑道：「果菜是從廚房取的，手藝卻是我的，可還入得了老太太的眼？」

賈母笑道：「不得了，沒想到你居然有這等手藝！」

正說著，鳳姐跟三春她們剛好來了，聽了賈母這一句便道：「大嫂子什麼手藝都驚到老祖宗了。」

賈母便指著她笑說：「你看看她，倒好意思問手藝呢。」

鴛鴦忙上來說道：「老太太誇大奶奶送來的粥菜呢。」

鳳姐便捏著賈母衣角道：「好啊，老祖宗說身子不舒服又不要我們伺候著，虧我們這擔心得恨不得一日跑八回，又怕擾到老祖宗歇息。竟原來都是哄我們的！卻是偷偷躲了我們吃好吃的！若不是今兒我打後院過聞著一陣奇香，還逮不著這個現行呢！」

賈母大笑，指著她說：「你們看看，我剛喝了一碗粥，她都惦記上了！也不知道是怎麼生的鼻子，那麼老遠就聞著味兒了！」

一時三春也上來笑鬧，賈母越發覺得高興了。便拉著李紈的手說：「我這一陣子沒個精神，倒是苦了這幾個丫頭了，不如你做嫂子的就替她們張羅一回，也好平平她們的心。省的以後她們沒事便過來瞧我，看我吃什麼呢！」

鳳姐不依了，往賈母身邊一坐，捏著帕子擦眼角，「老祖宗只疼孫女，不疼孫媳婦呢！」

賈母一點她額頭，「你大嫂子