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賈母聽了回報，道：「四丫頭跟蘭兒年歲相近，倒是能玩到一處去。」又讓鴛鴦吩咐廚房將惜春的分例送去李紈處。

李紈伺候賈母飯畢，在去王夫人院子的路上先吩咐了常嬤嬤幾句，讓她先回去張羅起來。王夫人今日吃素，只讓李紈奉了湯便讓她回去吃飯了。李紈有時候也覺得稀奇，照以前來說，王夫人是輕易便會不高興的，甚難取悅，這些日子來自己做的事情不討她喜歡的恐怕不少，偏偏她倒沒有聲響了，真是摸不著頭腦。回了院子，吩咐一聲擺飯，便先進了東屋。

賈蘭跟惜春正看故事書高興，看李紈進來了，賈蘭便說：「娘，四姑姑也喜歡我的圖書呢，我都看完的借給四姑姑看。」

李紈笑道：「你那書都是些畫兒，可佔地方，一箱子都搬去不成？不如讓你四姑姑取幾本回去看，若得空閒，就來這裡吧。橫豎你年後才上學，女夫子這幾日便要家去了，你們正好作伴，省得你鬧得我頭疼。」

惜春聽了十分開心，道：「那可好了，我正想著大嫂子這裡又暖和又有趣，比哪兒都好，這下我可老來了。」

李紈道：「老太太都說你跟蘭兒能玩到一起去，只是來了留飯記得跟老太太那兒打聲招呼。」跟著惜春來的嬤嬤丫鬟忙都應是。

一時擺上飯菜來，除了分例的，又有一砂鍋煲湯，一個高鍋。李紈對惜春說道：「這入了冬，稍稍吃些溫補的東西不容易冷，這是黃芪當歸燉羊肉，藥味不重的，你們人小也能略吃些。這個高鍋裡頭的是酥鍋，卻是膠東那邊的口味，裡頭好東西多，你且嘗嘗。」

那羊肉煲內用的藥材都是李紈從珠界內的下料房裡取的，在外都是一兩難求的東西。那酥鍋，因膠東兼具海陸兩處食材，內料也十分豐富，一層層山珍海味碼好了小炭火煲足半日，一開鍋濃香四溢。細看那料，雞鴨豬羊鮑參翅肚，每樣雖都不多，擠在一起也慢慢一大鍋了。那湯更是濃鮮難言，幾人皆都吃的歡喜。

府裡每年北邊莊子上也有熊掌之類年奉，多留待貴客大宴時用。海味河鮮備貨不易，府裡也沒有吃這些的慣例，外面待客或者偶爾有之，內宅中卻幾乎不曾見過。

惜春便對那鮑魚十分好奇，如何還有長成這樣的魚？李紈道：「這原是叫鰒魚的，如今雖叫做鮑魚，卻與鮑魚之肆中的所指不同。這物古已有之，東漢王莽便嗜食此物。」撤了飯，李紈又讓底下幾人分食了那去了不過三分之一的酥鍋，看素雲碧月也是面帶喜色地下去吃飯。

另沏了消食解膩的茶上來，又奉上水嫩的果盤。惜春喝著茶，迷濛著眼睛對李紈道：「大嫂子，蘭哥兒有親娘多好。憑外頭再冷，屋裡真是暖和又有趣，舒服的我都不想回去了。」跟著的幾個嬤嬤聽了這話臉色都變了。

李紈摟著她道：「這又有什麼的，你一個小小的人兒能吃多少去。以後便隨時過來，千萬別多心，我這兒疼你跟疼蘭兒一樣的。」惜春聽了笑得開心，跟來的人也放下心來。

到底不敢久待，幾個嬤嬤上來辭去。李紈略一思忖，接過惜春的披風給她披上，從袖中掏出一塊拇指尖大小的玉花生來，對惜春道：「這個是我年輕時的東西了，蘭兒是哥兒不合適，就給了四丫頭吧。」

說了便給惜春掛在了頸上，惜春只覺得一陣暖意從胸口漾開，忙握了那玉在手，對李紈道：「大嫂子，這掛著好生暖和，太稀罕了，我不能要。」

李紈拍她一下道：「這東西在我這兒放著也是放著，你才多大點子人，這朔風冷氣的別把你凍著。給你便戴著，莫不是嫌棄大嫂子的東西？」

惜春趕緊收到外衣內，笑得眼睛眯眯道：「來了就老得大嫂子的東西，我都不敢來了。」

李紈樂道：「真是個傻丫頭，能得東西還不使勁來。」

邊上常嬤嬤笑道：「