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起身時發現紹仁夫妻都不在客棧之中，素貞只得自己先去和張馨會合，再想辦法尋醫。

讓素貞感到意外驚喜的是竟然在一家醫館外遇到了正在乞討的老人家，懷著一顆感恩的心請老人家簡單進了些茶點，順便以劉長贏之事相詢，方得知此非為病，而為毒。昨日在賭桌旁可能對他下毒的人，不外乎東方勝和金亢龍二人，看來欲仙幫對這個劉長贏還真是急欲除之而後快。

看著素貞凝眉沉思的樣子，老人家感覺自己的思緒也恍惚了一陣，她思考時的樣子像極了成逍那孩子，也像極了那個人，那個了不起的故人。

老人家的思緒隨著素貞的告辭離去而回歸，這孩子終究還是太善良了，而她要面對的敵人，遠比她預料中的要更加邪惡可怕，唉，朝堂政治的險惡終會磨去她身上的書生意氣，總有一天她會知道，憑她之力救不了所有想救的人，也保護不了所有想保護的人。

素貞匆匆穿過街市，來到張馨下榻的客棧時，張馨正焦急的坐立難安。把老人家的話原封不動的轉述給張馨，素貞知道她一定會選擇救劉長贏的性命，哪怕是犧牲自己的名節，只是相府公子和山野俠女，這段愛情的結局又會如何？只怕難保不會像自己和兆廷一樣遭遇重重阻撓，難有善果吧。

同為女子的素貞不忍看著張馨步了自己的後塵，忍不住開口詢問，“如果劉兄的父母還不接受你，你今後該如何？”

“無論如何我都做不到對長贏見死不救，不管丞相大人是什麼態度，我都要救醒他。”

“張姑娘，你有想過這樣做真的值得嗎？”

“生命面前，沒有什麼不值得，我們女人的心，你們男人理解不了。”

張馨還是選擇朝相府而去了，踏進了那所她昨天拼命想要離開的豪華宅院，只因那裡有著她牽掛的人。

素貞明白，對於此刻的張馨，真情是無法用值不值得來衡量的，一如當初的自己，只為了逃離東方勝的魔掌而選擇毅然“赴死”。她怎會不明白張馨的心境，只是不想徒增悲傷罷了，但願張馨在事後不會為今日的付出感到後悔吧。

看著天色已近午時，素貞不再耽擱，整理好自己的衣袍前往禮部為恩科報名，卻不想又遇到了同樣前來報名的李兆廷，而且他身邊依舊跟著昨天的那名女子。

極力的平撫自己的心緒，小心的應付著來自自己曾經深愛著的男子的試探，還要讓自己看上去表現的自然，用“戰戰兢兢，如履薄冰”來形容素貞此刻的心情實不過分。終於用幾句話繞開了話題，也得知了那名女子竟是劉長贏的妹妹，當朝丞相的千金劉倩。

從報名處出來，素貞正急於同兆廷二人請辭，想盡快從他身邊逃離，卻在看到了那個在階前長衫而立的身影時眼中放出了欣喜的光芒。

“紹仁！”

“兄長，路上貪玩，耽擱了時辰，沒能陪你報名恩科，實在遺憾。”紹仁聽到素貞呼喊自己，立即迎了上去，淡笑著說道。

素貞亦是淺淺一笑，“有什麼遺憾的，你莫不是想看看禮部衙門長成什麼樣子吧？”

“哎，這個不急，等馮兄高中了狀元，這京城的衙門，你都可以隨意參觀！”站在一旁的李兆廷在初見紹仁時怔愣了一瞬後，回過神來就上前打趣了這一句。

“李兄說笑了，這位是在下的胞弟馮紹仁。紹仁，來見過李兄和劉小姐！”

“紹仁見過李兄、劉小姐！”紹仁向二人拱手見禮，儒雅帥氣於舉手投足間顯露無疑。

“馮二公子客氣了，二公子你看模樣也是讀書人，不參加恩科嗎？”一旁的劉倩一邊拱手回禮一邊說出了自己的好奇。

“紹仁抱病之軀，不奢求此身報國，唯願家兄能折桂蟾宮，替在下為家國爭光。”

“如此真的是有些遺