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川學家阿蘭·哈伯德（Alun　Hubbard）與合作者美國俄亥俄州立大學的冰川學家傑森·博克斯與理查德來到彼得曼冰川（Petermann　Glacier）實地尋找這塊北極敏感傷口再次碎冰的證據。

考察期間，科學家們發現彼得曼冰川的前緣正在斷裂，冰川內面積達100平方公里的區域佈滿裂縫，有些甚至接近500米，還形成了小型河流，整座冰川吱吱作響，似乎隨時就會發出攝人心魄的崩裂聲。專家透過分析預測，這裡很有可能在一個多月的時間裡釋放出一座浮在海面上向南漂流的“冰島”。在傑森·博克斯看來，一塊浮冰大到能讓一兩百人在上面駐紮便足以被稱為“冰島”。他們預測，首次釋放的“冰島”面積可能有20平方公里，之後，彼得曼冰川還會陸續斷裂出5座“冰島”。

在傑森·博克斯細密的監測格陵蘭島32個主要冰川變化時，他發現2006—2007年間，格陵蘭的冰架面積減少了平方公里；2007—2008年，數字驚人地達到平方公里，幾乎是前一年的三倍。

2001年，美國宇航局噴氣推進實驗室（JPL）的艾瑞克·瑞格諾（Eric　Rignot）用衛星遙感的資料研究彼得曼冰川時，就發現“格陵蘭島上包括彼得曼在內的三個大冰川每年的質量收支為負數，每年大約丟失掉4立方千米的冰”。2008年，接著發現冰架底部的融化速度是表面融化的20　倍，是釋放冰山的18倍。“如果這種狀況對冰架來說是普遍的，那就意味著由溫暖的海水所引起的冰架融化將比基於冰架厚度減小所做的預測更快地令冰架破裂。”他和美國科羅拉多大學的康瑞德·史戴芬（Konrad　Steffen）在2008年的論文裡同時論述道。

·　冰蓋消融的後果

現在全球變暖使格陵蘭島和南極冰蓋的冰量迅速減少，在冰蓋的邊緣，可以頻繁地聽到冰川震動的隆隆聲響，冰蓋消減又究竟如何促使海平面上升的呢？

科學研究顯示，在冰蓋的內部運動和入海移動方面，由液態水起到的作用至關重要。

冰蓋冰量的減少，歸根結底是由於大陸冰流①　和注出冰川②加速將冰體傳送至海洋。過多的冰體流入海洋，漂浮的冰塊會排開海水，引起全球海平面的上升。值得一提的是，浮在海面的冰架崩裂或融化後，對海平面沒有影響。這是因為根據阿基米德定理，浮冰的重量與它排開水的重量相等，當浮冰融化後，它的重量不會發生變化，所以排開水的體積也不會變化。

過去數年間，研究人員對加速冰體流動的過程有了兩點重要的新認識：第一，當冰流底部遇到泥漿、融水或連續的並下湖時，因為它們間歇性的潤滑作用，冰流會突然加速；第二，如果流入海洋的冰架或冰岩③發生崩裂，大量的水流便失去了天然的屏障，例如2002年拉森B冰架崩裂後，冰流的移動速度顯著增加，此前被困在瓶頸處的陸基冰流和冰川，一旦找到了突破口，就會加速向海洋移動，最終增加海水體積。

第三種加速冰蓋移動的過程與第二種密切相關，正如在拉森B冰架崩裂後，冰川會加速移動那樣，如果暖洋流將與冰蓋連線的冰架削薄，冰蓋也會加速移動。在西南極洲的阿蒙森海域，冰蓋表面一年下降了近米，冰蓋的移動速度則加快了近10％，這兩種情況顯然都與冰架變薄有關。　。。

地球劫難（16）

來看一組資料：每100立方米的冰體離開陸地進入海洋，全球海平面就會上升約，這個數字聽起來也許不是很大，但讓我們分析一下目前世界三大冰蓋所固定的冰體吧：如果西南極冰蓋融化，將使海平面上升約米；如果格陵蘭島冰蓋消失，海平面將上升約米；而東南極冰蓋的融化，將使海平面上升約52米，三者合計，大約為65