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在煙樓外，工人把菸葉搬下木橇，放在樹蔭下的串聯長凳上。串聯長凳的兩端各有一個撐架，串聯工和遞葉工‐‐都是指尖纏著醫療膠帶的棒球男孩‐‐會在兩個撐架上橫放一根木棍，然後開始用細繩將菸葉綁在木棍上，直到整根棍子從這一頭到另一頭都掛滿一串串菸葉。他們從早上6點工作到晚上8點，那幾個星期都不打棒球。繩子必須在棍子上綁得夠緊，所以手指常會被繩子磨傷。因此，席基指出，醫療膠帶就派上用場了。

&ldo;等到這部分完成，主人，等這些菸葉都掛好，裝滿煙樓，就要花五天等葉子乾燥。這時唯一需要的工人，就是去照顧煙樓裡爐火的人，不能讓煙樓裡太潮濕或太乾燥。至於那些男孩?他們就可以去打棒球了。&rdo;他迅速拍了一下喬的手臂，&ldo;希望這樣的解釋能讓您滿意。&rdo;

喬站在煙樓外面，看著那些男孩串聯菸葉。即使有那些撐架，他們還是得舉高、伸長手臂綁緊菸葉‐‐就這樣舉高又伸長，連續十四個小時。喬皺起臉看著席基：&ldo;當然滿意。天啊，這份工作太苦了。&rdo;

&ldo;我做了六年。&rdo;

&ldo;你怎麼受得了?&rdo;

&ldo;因為我不喜歡挨餓。你喜歡挨餓嗎?&rdo;

喬翻了個白眼。

&ldo;是啊，你也不喜歡挨餓，&rdo;席基說，&ldo;全世界的人都會同意‐‐挨餓不好玩。&rdo;

次日早上，喬在煙樓裡找到席基，他正在檢查吊架上的菸葉密度。喬叫他把工作交給別人，陪自己出去。他們穿過田野，走下東邊山坡，停在喬所擁有的土地中最糟的一塊上。這裡石頭很多，又被丘陵和露頭巖脈擋住光線，一整天都曬不到太陽，而且這裡害蟲和雜草特別多。

喬問起他們最好的駕駛員艾洛德斯，在菸葉烘烤期間是不是很忙。

&ldo;收成時他還是得工作，&rdo;席基說，&ldo;不過不像那些男孩那麼忙。&rdo;

&ldo;很好，&rdo;喬說，&ldo;讓他來把這塊土地犁平。&rdo;

&ldo;這裡什麼都長不出來的。&rdo;席基說。

&ldo;沒錯。&rdo;喬說。

&ldo;那為什麼要犁?&rdo;

&ldo;因為地面整理平坦了，比較容易建成棒球場，你不覺得嗎?&rdo;

他們建好投手丘的那一天，喬抱著託馬斯走過煙樓外，看到一個叫佩雷斯的工人正在打他兒子，他用手猛拍他的腦袋，好像那男孩是條狗，正好被逮到在偷吃他的晚餐。那男孩不會超過八歲。喬說：&ldo;嘿。&rdo;他朝他們走過去，但席基過來擋在他面前。

佩雷斯父子看著他，很困惑。佩雷斯又打了兒子腦袋一下，接著打了幾下屁股。

&ldo;有必要那樣嗎?&rdo;喬對席基說。

託馬斯渾然不覺，還扭動著要去找席基，他最近很喜歡席基。

席基從喬懷裡把託馬斯抱過來，將他舉得高高的，樂得託馬斯咯咯笑。席基說：&ldo;你以為佩雷斯喜歡揍他兒子嗎?你以為他早上起床，就說我今天要當壞人，讓那孩子長大後恨我?不不不，老爺。他起床的時候說，我得讓桌上有食物，我得讓他們穿得溫暖，修好屋頂的漏水免得他們淋雨，宰掉他們臥室裡的那些老鼠，教他們是非對錯，向老婆證明我愛她，留該死的五分鐘給自己，然後睡四小時就又要起床到田裡去。當我離開煙田時，還能聽到最小的那個孩子在叫‐‐&l;爸