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減免賦稅打算，如今一至南海境，便收集乾魚五斤，螃蟹十隻，乾菜雞蛋若干，可見南海黎庶，並無斷糧之危，想來受災之事子虛烏有，減稅自然無此必要。”

萬餘百姓又是“啊”的一聲，回頭怒視官府那一群。

南海官員面面相覷，周希中站起身來。

“殿下說，不明白南海百姓為何如此糟踐糧食？”顧南衣繼續背，“殿下一路出京，先後經江淮、隴西、隴南三省至南海境，除江淮魚米之鄉可堪溫飽外，隴西今年大旱，三地百姓受災，隴南山洪斷路，七縣百姓至今衣食無著，數萬百姓嗷嗷待哺，無數饑民流落於路，殿下一路開倉放糧，猶不能全解百姓之危，無奈之下，欽差護軍全員縮減米糧，沿路賑災，連殿下都不再吃菜，只為多省得一口，便可多救一條性命，不想今日至南海境，竟見萬民以魚乾相迎，這實在是太隆重了些，殿下思及隴西南兩地百姓飢寒之苦，不敢浪費，遂拜謝父老之賜，並以之為炊。”

南海百姓的呼嘯聲低了下去，面面相覷，再想不到欽差大人竟然收集了菜要去吃，還說出這麼一番話來。周希中筆直的站在那裡，臉色陰沉。

“殿下謝父老之賜，並敢問南海父老——同為天下子民，有人流離道路啼飢號寒，有人輕賤食物魚肉成泥，諸位不覺傷天害理？不覺心中有愧？”

人群有些不安的騷動，當自以為正義的道理被全盤推翻，突然成為無理取鬧者，人人都有一份惶惑，再加上是人都有惻隱之心，聽著隴西隴南兩地災情百姓之苦，同為百姓，感同身受，又覺得欽差大人這番話實在特別而感人，比以前那些滿嘴官話的欽差們實在得多，大多數人都安靜下來，露出些慚愧之色。

赫連錚張大嘴望著寧弈和鳳知微——隴西隴南受災是事實，可是你們好像昨天一個還喝了燕窩湯，一個啃了王八腿吧？誰不吃菜來著了？

漢人啊漢人……真可怕。

“並請問南海各級官府——無災而報有災，有糧而報無糧，欺上瞞下，罔視天威，諸位不覺得愧對遠道而來意圖救災的欽差？不覺得愧對在帝京殫精竭慮為南海災情謀劃圖救的陛下？”

這句話顧少爺按照鳳知微提示提高聲調，可惜還是那沒起伏的語調，起不到震撼殺伐的效果，好在語言本身就有其力量，南海官府那一群明顯出現騷動。

“今天我們就在這裡，把百姓賜的食物吃完再下船。”顧少爺生平第一次說這麼多話，早已不耐煩，乾巴巴的對一萬人發表最後宣言，“並邀請南海布政使周大人，上船食用這不可浪費之食物，官府有教化之職，南海百姓不懂糧食可貴，那麼就由欽差大人和南海官府身體力行予以示範，殿下將親自布筷，魏大人將親自下廚，並邀請周大人上船燒火。”

“……”

一直凝神靜聽的燕懷石聽見最後一句一個踉蹌，赫連錚剛剛爬起來又栽了下去。

南海百姓齊齊“哈”的一聲，碼頭上再次捲過氣流造成的旋風。

南海官員那裡，仰著頭傻了眼，呆望著正中央早已坐不住，臉色鐵青的布政使大人。

本想給人家一個下馬威，等到欽差最狼狽的時候再出面看笑話，不想人家不為所脅，輕描淡寫幾句話就將他們置入難堪境地，而且連船要沉了都不下，砸什麼撿什麼，還要拿去燒菜，燒菜也罷了，還要周大人燒火！

你還不能不燒——殿下都布筷了，你燒個火算啥？

何況是這麼冠冕堂皇的理由，你想說刁難都不成，萬餘百姓看著呢，人家能為百姓珍惜糧食，你燒個火都不能？你不去那快沉的破船燒火？你不愛民！

那周大人經營十多年在百姓心中的威勢地位，也將蕩然無存。

狠！真狠！

周希中鐵青著臉，也沒想到欽差會來這麼一手