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衛靈兒垂下眼去看夏梔：「謝謝。」

夏梔仍笑，然後專心幫衛靈兒擦腳、捂腳，再幫她將鞋襪穿上。

夏橘則是去了熬薑湯。

在夏梔幫衛靈兒穿好鞋襪後，夏橘端著碗剛熬好的、熱氣騰騰的薑湯進來。

「表小姐，喝碗薑湯驅驅寒。」

夏橘一面說一面把那碗薑湯端到衛靈兒面前。

衛靈兒又與夏橘道謝。

夏梔這會兒重新送熱水進來，好讓衛靈兒淨面、淨手。

此時此刻的衛靈兒已然稍微冷靜下來了一些。

很快，舒瑾會知道真相，而那個時候，才是她真正面臨「審判」的時刻。

自她對舒瑾說出求助的話，得到舒瑾「我幫你」的回應起，她已只能耐心等待著舒瑾做出抉擇。

衛靈兒捧著那碗薑湯，小口小口喝起來。

渺渺便是在這個時候進來暖閣的。

它喵喵叫過兩聲，靠近一些，輕車熟路跳上羅漢床，又跳到榻桌上。

衛靈兒擱下手中那一碗尚未喝完的薑湯。

渺渺便湊過去嗅了嗅，但興趣不大，轉而貓瞳望向衛靈兒。

衛靈兒也看它。

一人一貓，對視過幾息時間，渺渺彷彿對衛靈兒內心低落情緒有所感知，「喵」一聲，湊過去，在衛靈兒的臉頰上舔了一口。

溫軟又濕漉漉的感覺傳來，衛靈兒覺出渺渺在安慰她，一顆心忽然很軟。

她鼻子一酸，眼底漫上一層淚。

但衛靈兒忍住眼淚，抿唇淡淡一笑。

伸手撫摸兩下渺渺的腦袋，她收回手，把薑湯喝完了。

……

舒瑾留在廊下，沒有等得太久，等到檢視完情況的明言和明行回來。

他靜靜聽明言和明行的稟報。

得知紀義坤已死，舒瑾內心多少有幾分驚訝。

本以為，衛靈兒或許是為自保傷了紀義坤，心中害怕，所以跑來扶風院求他，竟原來是取了紀義坤性命。

臉上、脖子、胸口都有或深或淺的傷口留下，致命傷在胸口，匕首所為，人死在一處櫃子前，說明衛靈兒和紀義坤曾經過一番搏鬥。雪梅院的僕從全無覺察，皆被下過迷藥，說明紀義坤蓄謀而為。

他知道衛靈兒想要讓他幫什麼，他也做得到。

但舒瑾依然沉默，負手遙遙望向夜色中那一池枯敗的荷花。

明言和明行靜默而立，聽候吩咐。

半晌，舒瑾低聲問，不像問明言和明行，更像在問自己：「倘若那時姐姐能反抗，是不是便不會死了？」

明言和明行維持著之前的姿勢一動不動，也沒有說話。

舒瑾復沉默片刻。

「你們去把那房間的痕跡清理乾淨，不要留下蛛絲馬跡。」

「北郊有一間賭坊是紀義坤經常去的，你們把人扔過去，再放上一把火將屍體燒毀，但要確保不傷及無辜。」

交待過明言和明行，舒瑾轉身邁步走向暖閣。

·

「你們先下去吧。」

舒瑾屏退夏橘和夏梔的聲音響起，倚靠在羅漢床上茫然等待結果的衛靈兒坐直身子，把渺渺從自己腿上抱下去，繼而起身。

她站在羅漢床旁，看著舒瑾臉上表情平靜走過來，一顆心七上八下。

衛靈兒緊張望向舒瑾。

舒瑾走到衛靈兒面前，去看她脖頸上的淤青：「你這些日子，不能見人。」

衛靈兒明白他話裡的意思。

夏梔雖然已經幫她給那些淤青上過藥，但消下去不是一刻半刻的事。

任憑誰看見她脖頸的傷都會奇怪，這些淤青又難解釋