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事，其實說穿了，別部司馬並不在正式編制之中，將來戰事結束，其下營屬便會遣散，這官也就名存實亡了。”

張飛不禁有些洩氣，道：“咱們好歹也是立下了赫赫戰功，咋當個官怎就怎麼難？”

劉澤拍拍他的肩膀，笑道：“得了吧，我的小官迷，將來少不了你的高官厚祿。”張飛想想大哥可是心懷天下的，於是也不再計較什麼了。劉澤傳令管亥，要求隊伍飯後立即集合出發。

離了廣宗，一路向南行去。時近六月，久旱無雨，天氣炎熱，劉澤遂令隊伍每日正午時歇息，曉行夜宿，一行五百多人皆是輕騎，腳程極快，三四日便已渡過黃河，望穎川而行。於路郡縣殘破，大多被黃巾劫掠一空，所幸尚有部分郡縣未遭荼毒，當地官吏見了北中郎將的官文，無不驚懼，唯命是從，劉澤一行的糧草供應倒也充足。

過了黃河，其景象更是觸目驚心，城池殘破，村鄉凋蔽，幾百裡之內渺無人煙，到處都是腐爛的屍體和森森白骨。與冀州黃巾全聚集到廣宗不同，黃河以南的黃巾分為了幾大勢力，穎川的波才一部，南陽的張曼成一部，兗州的卜己一部，另外汝南和青州、徐州的黃巾皆是各自為戰。

劉澤一過黃河便遭遇到了小股的黃巾劫掠，顯然他們還沒搞清劉澤這支騎兵的來頭，初一交鋒便大吃苦頭，所幸劉澤急著趕路，並不戀戰，對逃逸的黃巾也不追殺，這些黃巾才算是逃得了性命，從此也不敢再輕易地招惹劉澤的騎兵隊了。

過了陳留，穎川已是不遠。時值正午，驕陽似火，劉澤便著令隊伍擇一處密林休息。卻見密林中有逃難的百姓在那裡歇息，個個面黃肌瘦，衣不蔽體。劉澤吩咐管亥取些乾糧給他們，那些逃難的百姓紛紛叩首謝恩。

劉澤坐下來和那些百姓閒聊，得知他們都是從穎川那邊逃過來的，劉澤便向他們打聽長社那邊的情況，那些百姓個個面如土色，直言黃巾慘無人道，燒殺劫掠，無惡不作，百姓都深受其害。劉澤又問道官兵的情況，這些百姓卻知之不詳。只是聽說先前一個姓朱的將軍吃了敗陣，死傷了不少官兵，後來又來了個皇甫將軍，卻也打不過黃巾，被黃巾圍在了長社，他們逃出來也有些時日了，具體情況也不甚瞭解。

劉澤見也問不到什麼有價值的情報，便也就做罷，隨後又打聽了去長社的道路，這些難民都是從那邊逃過來的，自然清楚的很，詳詳細細地講給劉澤，向南行至高陽亭，再折向西行，過尉氏縣便是長社了，大約四五百里的路程。

一位白髮蒼蒼的老者年看了看劉澤為數不多的人馬，憂慮地道：“將軍可是要前往長社打仗？”

劉澤道：“正是。”

老者嘆息道：“將軍去不得呀！”

“老人家何出此言？”

“穎川黃巾人多勢眾，統兵的波才更是了得，朱將軍幾萬人馬都被他殺得落荒而逃，看將軍所領兵不過幾百人，又如何是那波才的對手，去了豈不是白白送死？”

劉澤笑道：“老人家勿庸擔心，我手下雖然人少，但卻是身經百戰的勇士，區區黃巾又何足懼怕，何況我等也是奉命行事，軍令如山，不得不行。”

老者仔細端詳了劉澤的部隊，卻也是不信，不住地搖頭嘆息。

劉澤笑笑，回身吩咐管亥，多在此地休息一個時辰，今晚便不再宿營，連夜趕路，預計明晨即可趕至長社。管亥立即傳令下去，眾軍早早地用過乾糧，倒頭便睡了過去，一路趕路，大家都不曾好好休息，一有機會便呼呼大睡。

潘鳳將一份行軍乾糧遞給了劉澤，這些行軍乾糧都是劉澤專門配製的，兩塊厚實的餅，一塊大約半斤的燻肉，兩根胡蘿蔔，有葷有素，餅是發麵烙的，有點乾硬，吃得時候需要用水泡一下，燻肉的味道不錯，都是在鳳凰谷時醃製的，至於蔬菜的選擇，綠