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子話，奴婢一進來就聽到您問‘是誰’。奴婢真的不知道您在這兒，否則，就算您拖我進來，我都不願……”

“……”面前的小矮子，似是對這答語極為驚訝，又沉默了許久，才有些苦楚地冷笑道，“是麼？胤禩真的這麼討人厭？生辰之日，連個奴才都可肆意侮辱。呵……”

尾音在那似笑似泣的聲響中，漸漸終止；湘兒腳步一頓，想起四阿哥口中曾提過這年幼的弟弟，正有絲忐忑地想要請罪，卻忽地睜大雙眸輕聲問道，“小主子……八阿哥，今兒是您生辰？那，您怎的會在這？”

阿哥爺們過壽，不是得在母妃宮裡待至很晚麼？她記得很清楚，往年每逢四阿哥生辰，一下學，皇貴妃就會喚他去鍾粹宮相伴，除了要耗上個把時辰，跪謝諸宮妃嬪敬獻的禮物；還得等候皇上忙完朝事，賜宴陪膳的。

可這會子，才剛過未時。八阿哥不好好去陪著額娘，為何會獨自躲在小山洞裡燒東西？

“不在這，能在哪兒……”有絲恍惚地低低接上口，滿腹心事的八阿哥立覺失言，忙垂頭攥了攥小拳頭，低低說道，“這個山洞，又小又偏……哥哥們都不喜歡……這麼晚了，你不在四所伺候，怎會跑這來？”

不再強勢的語調，讓湘兒心中那絲反感逐漸消散；而八阿哥此刻悶悶不樂的低語，又讓她不自覺想起了自個兒的處境，不由輕舒一口氣，搖頭輕聲回道，“奴婢……惹了主子生怒，不敢太早回去……”

苦笑一聲搖搖頭，八阿哥靠著牆緩緩往下滑著，抱腿將下巴支在膝頭，喃聲說道，“那就陪陪我吧……”

看不清八阿哥的臉，可那稚嫩的嗓音聽進耳，卻總讓她想起被四阿哥訓斥時，酸澀的心境。

抿了抿唇挨著八阿哥坐下，湘兒也似昨夜般，抱膝蜷縮著，輕聲說道，“八阿哥，生辰吉樂。”

“嗯。”身邊的小人，似是不願多言，低低應過一句，便再無聲響。

為何生辰對八阿哥來說，這般苦悶？那本該是個開懷的日子，不是麼？就似對她來說，四阿哥的生辰就很重要，很讓她開心；因為四阿哥會偷偷給她帶回些，只有皇上才吃得到的貢品果餞！

轉頭瞟了眼已漸漸滲入月色的洞口，湘兒再度輕撫著手邊的小草，腹中，卻漸漸湧上一絲饞意。早起開始，四阿哥就不給她飯吃；晌午陪著靈秀吃的膳食，一點都不美味……過會子回去，四阿哥依舊沒給她留飯可怎生是好？

“咕……咕……嚕……”

奇怪的聲響，瞬時打破了靜逸的氛圍。湘兒一怔，狐疑地挑挑眉，轉臉看向身側低低問道，“八阿哥，難道您尚未用膳？”

“唔……”滿面通紅摁住胃，饒是在黑暗之中，八阿哥也覺極為失禮，稍稍往旁邊兒挪了挪，低低清著嗓子說道，“無礙的。”

“那怎成？”饞貓般伸出舌尖舔了舔唇，湘兒眯起爍爍發光的眸子，噌的起身悄聲說道，“生辰之日，定得吃些好的！八阿哥，你等著我，奴婢給你弄些吃的來。”

“不需……”矜持地忍著胃中寒意，八阿哥還想再出言，只覺身邊兒殘留的淡淡香氣中，那細弱身影，已是風一般旋了出去，不由一愣，有絲愕然地怔怔望著洞口，緩緩翹起了唇角。

今兒，是他的生辰……雖額娘特意送來的小黃鸝，被大哥‘不小心’掐斷了脖子；雖惠妃娘娘，說跪地哭泣、要討公道的他，‘小題大做’；雖大哥‘失手’打碎皇阿瑪御賜給他的小玉馬，卻不承認，而他，反得因惠妃娘娘一口一句‘養育之恩’，將一切罪責攬在身上……

可至少還有一個小婢子，讓他幾乎徹底涼透的心，漸漸回返些許暖意。這丫頭，不怕被四哥訓斥了麼？即便自個兒也滿腹忐忑，卻還會因他受餓，如此關切……

行至宮門，湘兒衝燈籠下的