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發恭謙地回道，“四爺，可是湘兒惹您生了怒？她才剛學了一日的規矩，若有冒犯，奴才願代她受罰。”

“你？”不自覺從喉中溢位一聲驚詫的回應，四阿哥忙再度擺出微怒的神色，不易察覺地攥了攥拳，淡淡說道，“讓你去你就去，何時爺的事，也需你來周旋了？快著點。”

陰著臉看小安子垂頭快步踱去了女眷寢殿，四阿哥有絲緊張地復又深吸一口氣，壓下想要踱步亂轉的壞習慣，穩穩立在原地，微微歪頭衝溫紫悄聲說道，“莫覺得委屈，爺是為你好。過會子記得，一個字不要言語。”

“嗯……”

蚊子般細微的應聲傳來，四阿哥唇角輕輕一呡，便再度掛上了眉心起皺的黑臉。

小妖一日之內的轉變，及口中所述，昨夜被太子的那番對待；饒是四阿哥年少，並未將心思往猥瑣處想，也是越思越覺不妥。加之今日又新學了不少手段，底氣見長的他，此刻正在心裡悄悄打著主意，期盼皇阿瑪一番教誨，能派得上些許用場。

眼角餘光時不時悄悄瞟向宮門，直待太子妃淺淺笑著行來，四阿哥才低舒一口氣，寒暄著打過招呼，摒去下人，低聲說道，“嫂嫂，這錢湘兒，臣弟要帶去鍾粹宮受罰，可是使得的？”

“鍾粹宮？”滿心不解的太子妃，聞言登時沒了笑意，蹙眉狐疑地瞥了眼面色陰沉的四阿哥，跟著，又轉眼看向他身後，輕呡唇角一臉茫然的‘錢湘兒’。

身為嫡妻，宮中女眷和奴才們，本就由她掌管。太子平日行徑，她早心知肚明；只是太子向來看重地位身份，不論看上眼的侍婢有多會撒嬌諂媚，他也從不會因寵便將之納入，給予名分；新鮮過後，或賜給女眷這廂伺候，任福晉們擺弄，或直接暗裡處置，換入新人。因此，地位不受威脅的她，從不多言。可是，面前這個稚嫩的宮女，一眼看去，竟隱隱讓她，有著難以言明的危機感。

早先的錢湘兒，在女婢中姿色已屬上乘；可與此刻這頂著她名頭的女孩相比，頃刻便如若塵埃。隱隱透著股妖媚之氣的面容，並著粉嫩面頰上，那水靈靈清澈無害的雙眸；女娃看向她時，懵懂又茫然的神色，竟讓她心裡的感覺怪異又複雜。除去女人本性使然的嫉妒與敵意，她竟還不自覺有著一絲憐愛之意？

眼見太子妃只是神色怪異地盯著溫紫不吱聲，四阿哥額角滲出一絲冷汗，垂眼斜著宮門看了看，忙沉聲低語道，“嫂嫂？這小宮女，不知聽了何人碎嘴，方才竟對皇額娘出言不遜，臣弟要帶她去鍾粹宮，為皇額娘討個公道！”

“是麼？”醒過神正視著四阿哥，瓜爾佳氏更覺愕然，蹙眉輕聲問道，“湘兒方才說什麼了？”

前幾天還見過真正的湘兒，想來這新人入旒慶宮也不過一兩日。只不知之前她是在哪兒伺候的，怎會在四阿哥面前說起了皇貴妃的閒話？這要真的被四阿哥抓了去，就算皇貴妃不責怪她，在心裡，定也會覺得，她這旒慶宮的女主人，管教不嚴，言行不當。

“這……”終於見到期待中，太子妃應有的表情，四阿哥雙眉蹙得更緊，斜了眼溫紫低低說道，“對皇額娘不敬的話，臣弟不想重複。嫂嫂，臣弟就是咽不下這口氣……待讓皇額孃親自責罰過後，再將人還給旒慶宮，使得麼？”

“……不必……”將手中香帕輕輕捏起，太子妃復又瞥了眼一聲不敢出的‘錢湘兒’，搖頭輕笑著低低說道，“四阿哥，這丫頭平日就不怎讓人省心，也不知都跟哪兒學來的……要我說，不若您私下將她嚴懲，出出氣就罷了。平白因一兩句話，惹得皇額娘不高興，興許還要怪罪妾身調？教不當……著實不值得，您說是不是？”

四阿哥一愣，幾要頃刻綻放笑顏，卻是思及皇阿瑪所言，儘自壓抑著情緒，狀似躊躇嘟起小嘴，囁嚅道，“可，可她是旒慶宮的人……臣弟私下處置，