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著，你該怎麼做？”

“嗯……那我不去給十三爺賀壽了，就在屋裡等著你。”眼見溫紫聽話地點著頭，嘟起小嘴滿目憐惜凝視著自己，四阿哥不由低低笑了笑，方將她放去地上，起身將幾份札記拿起再度蹙眉看了看，便拿緞子裹緊放去暗格，牽起她的小手往耳房踱著輕聲問道，“今兒個，是誰給了你氣受？李氏麼？”

隔日早膳上，出乎那拉氏意料的，四阿哥竟真的再度出現在了席間，只那一同前來的湘兒，不知怎的，竟面色蒼白，握著玉箸的小手也總瑟瑟發抖，就似一夜之間受盡磨難似的……

“錢妹妹，”待得四阿哥用膳已畢，將雙手津去盆中清洗，那拉氏才滿腹不解，蹙眉望著雙目無神的湘兒，輕聲問道，“你可是有何不妥？怎的唇色如此蒼白？”

“來人。”不待湘兒應答，只見四阿哥已是滿目不耐衝著房門喚了喚，跟著，便見昔日總在晚楓亭打掃的一個啞婢匆忙踱進，蹲身垂下了頭，“去，領庶福晉回房。”

更覺詫異看著湘兒忐忑地同周遭女眷們辭過退下，那拉氏與同樣滿目不解的李佳氏對視一眼，便在女婢服侍下，也洗了手起身踱至四阿哥身側，輕聲說道，“爺，錢妹妹這是怎麼了？”

“自找的。”一臉不耐煩皺了皺眉，四阿哥轉臉看著那拉氏的肚皮低低詢問幾句，才往府前邊踱邊道，“昨兒不是跟你說過，會教訓她麼？湘兒規矩懂得少，平日還是著她安生在西廂待著，少出來出醜得好。你這廂，我代她跟你告假。你跟李氏眼下靜心安胎要緊，不用去翠竹院看望了。有下人們照顧她便罷。”

怔怔看著四阿哥一臉不耐轉身而去，滿心愕然的那拉氏，忙微微蹲身一揖，轉頭往中院踱著，狐疑地輕聲說道，“李妹妹，你瞧著，咱們是不是還得去看望一下？錢妹妹今日，瞧著很是不妥。”

雖未敢在四阿哥面前多言，李佳氏此刻早已滿心得意，聽聞此言，不由抿嘴兒一笑，轉臉掃視著周遭皆不得寵的女眷，輕撫著肚皮低低笑道，“嫡福晉，妹妹也覺著奇怪。畢竟這失寵失得，也忒快了些。可再想想，昔日見不著，便總念想著、牽念非常。頭一晚舊情復燃喜歡過了，解了思念便放下，其實倒也合了爺的性子麼。哎……妹妹也想陪著去看看，可您看，這馬上就十五了，爺還得著妾身服侍著，肚裡的孩兒近日總是倦怠，妹妹著實有些乏……”

“那你便好好歇著吧。”將李氏話語中那絲賣弄直接忽略，那拉氏香帕一揮含笑應過，便淡然垂首，挽住小玉的胳膊往西廂緩緩踱去。

其實李佳氏說的，也有些道理。照爺往日對女眷們的態度，確是過了洞房夜便甚少親近，唯獨對李佳氏，恩寵不斷；要不，這女人也不會這般自信滿滿。可她覺得怪異的是，昔日的他，就算對李佳氏再為惦念，也不過恪守那月圓之夜的怪癖；而對別的女眷，雖不愛多多相處，也不見得滿目厭煩、避之不及。而昨日進門時候，他滿目柔情抿唇凝視著湘兒的模樣，像極了自個兒幾以為忘卻的記憶……宮中，夕陽餘暉下，他的笑容……可今兒，他那神色，卻似不願多看湘兒一眼。爺這前後態度的轉變，也忒突然了些……

翠竹院門前頓住腳步，聽得裡頭傳來一聲聲幼犬狂吠，並著湘兒開懷的笑聲，那拉氏眉心一簇，登時不解地垂眼俯視著蹲身默揖的啞婢和李栓兒，輕聲問道，“哪裡來的狗兒？”

聞言唇角一緊，那喚作薇芳的啞婢登時更為伏低了身子，一邊的李栓兒卻是訕笑著回道，“回嫡福晉話，那是十三爺昨兒順著牆頭扔過來，給庶福晉的。您……您今兒個前來，是有何要事麼？”

“哦……”轉臉看著西廂半樹高的院牆，那拉氏眉峰微微一挑，便皺皺眉輕聲說道，“今兒個用膳，看庶福晉臉色不妥，我便過來看看。”

“黑豆！你這小笨蛋！”