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們，吹備鞍待命號！”

號聲即刻響徹全鎮，掌旗官和士兵們來到房子跟前，排列成隊。

他們的侍從們跟在他們後面來到，還帶著幾匹騾子和四輛大車。雷米和他的女伴聽從剛才的關照，隱藏在他們中間。

“近衛騎兵們，”亨利說，“我的哥哥海軍元帥命令我暫時指揮你們，並給了我帶隊偵察的任務；你們中間的一百人將隨同我出發：這個任務是危險的，但你們是為了全軍的得救而走在前面。誰自願前往？”

三百個人出列。

“先生們，”亨利說，“我感謝你們大家，你們不愧是全軍的表率，但是我只能接受你們中間的一百人，我不想進行挑選，就讓運氣來決定吧。先生，”亨利轉向掌旗官說，“請您安排大家抽籤。”騎兵們抽籤的時候，儒瓦約茲向弟弟下達最後的指示。

“聽好，亨利，”海軍元帥說，“田野已經幹了，照老鄉的說法，從孔蒂克到呂珀爾蒙德應該有一條路，你們是在兩條河之間行進，一條是呂珀爾河，另一條是埃斯考河；在埃斯考河上，你們在到呂珀爾蒙德之前能找到從安特衛普帶回來的船隻，至於呂珀爾河，就不一定要過去了。我希望你們能在昌珀爾蒙德之前就能找到糧倉或磨坊。”

亨利聽完這些話後，準備出發。

“等一下，”儒瓦約茲對他說，“你忘了一樁要緊的事：我計程車兵抓住了三個農民，我撥一個給你當嚮導。不要有無謂的惻隱心：一發現有叛變的行跡，就立刻給他一槍或者一刀。”

這最後一點安排好以後，他充滿柔情地擁抱了弟弟，下了出發的命令。

由掌旗官抽籤決定的一百人，在德·布夏日的率領下，即刻啟程。

亨利把那個嚮導安置在兩個始終緊握手槍的近衛騎兵中間。雷米和他的女伴混在僕從中間。對於他倆，亨利並沒有作任何介紹，因為他覺得他倆的出現已經激起了旁人的好奇心，假使再作特別關照來增強這種好奇心，只會有危險而不會有好處。

於是他一眼都不看那兩位客人，免得使他們感到厭煩或不快，出了鎮，他就勒馬走在隊伍的邊上。

隊伍行進得很慢，有時馬蹄下猝然會無路可通，整個偵察隊都陷入了泥潭。只要沒找到他們要找的堤道，就不得不像拴著絆索似的前進。

不時有幽靈似的人影，聽到了馬蹄聲以後就逃遁，在原野上留下一長條一長條的腳印，這些都是過於匆忙地回到鄉下來的農民，生怕落到他們曾想趕盡殺絕的敵人手裡。有時候，也有又凍又餓、半死不活的可憐的法國兵，他們已經喪失了跟攜帶武器的人交手的能力，現在摸不準碰到的會是朋友還是敵人，所以寧可等待到天亮以後再重新踏上他們艱難的歸途。

他們花了三小時才走了兩法裡，這兩法里路把這支冒險的小隊引到了呂珀爾河畔，河邊有一條石頭的堤道。但是這時候在艱難後面接踵而來的是危險：有兩三匹馬踏到石縫裡踏了空，或是在泥濘的石頭上打了滑，連同騎者跌進仍然很湍急的河中水。不止一次從停在河對岸的一條什麼船上打來冷槍，打傷了兩個隨軍的侍從和一個近衛騎兵。其中一個侍從是在狄安娜身旁受的傷，她對這個人流露出憐惜之情，但是沒有為自己流露出絲毫怯意。亨利在這些不同的情況中，都向自己的部下證明了他不愧是一個稱職的隊長，一個真正的朋友；他的馬走在最前面，讓隊伍循著他的蹤跡行進，他與其說是信任自己的眼力，不如說是信賴哥哥給他的這匹馬的本能，就這樣，他冒著一己犧牲的危險，成功地把整支部隊引上了生路。

離呂泊爾蒙德三法里路時，近衛騎兵們遇到蹲在一堆用泥煤生的篝火前的六七名法國兵，這些可憐的人正在煮一大塊馬肉，馬肉是他們兩天來唯一的食物。

近衛騎兵的馳近，在悲