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，從來沒有過。不過，你繼續講，往下講。就是說，你進到看守屋裡面，他已經在等候你了。”

“對，”院長肯定地說，“他向她伸出兩條黑黑的手臂！”

“紫色的手臂，”薇羅尼卡糾正院長的話說，“紫色的手臂妙不可言。”

“就像易洛魁人說的是鬥士的顏色。”米洛達爾解釋說，儘管誰也沒有請教他。

“他總是這樣子。”

“幽靈就是這種顏色，”米洛達爾贊同地說道，“這麼說來，他的氣味不重？”

“根本沒有氣味！”薇羅尼卡氣憤地說。

“我不跟你爭。就是說，你清醒過來，並且聞到了……”

“我沒有聞到！”

“他擁抱你了？”

“是的，是的，是的！我已經說過了！”

“他的懷抱是冷冰冰的嗎？”

“為什麼？”薇羅尼卡不解地說，“是最普通的熱烈的懷抱。”

“一個幽靈竟然情懷熱烈？難道他同你擁抱時帶著加熱器嗎？”

“不過，他可不完全是個幽靈。他對於我來說永遠活著。我同他擁抱的時侯覺得很快樂。我說的是約翰。”

“謝謝，”米洛達爾說，“就是說，我們有幸同一個死人打交道。一個散發著香水味，還帶著加熱器的幽靈。”

“別說了，您怎麼這麼可惡！”

“他在看守屋內對你做了些什麼？”

“他同我躺到一張床上，”姑娘一本正經地宣告，“想要愛我。”

“在這個時刻他也沒有散發出一點臭味嗎？”

“您幹嘛老是要拿這臭味往他身上貼呀！”柯大聲叫道，”既然她覺得他沒有氣味，就是說，這不起作用。”

“還能起什麼作用！你想一想，要是阿爾託寧太太來不及應聲而到，不幸的犧牲者……”

“我叫喊的聲音很低，”薇羅尼卡嘟噥著，“我之所以叫喊，是因為在這種情況下一般都要叫喊的。我要是知道您在偷聽，我就該控制住自己不要出聲了。”

“聰明，真聰明。”局長沉思地說。他圍著看守屋繞了一圈，其餘3個人跟在他的身後。前方是一堵半塌的牆。

“那幽靈就是在這裡撞出去的嗎？”米洛達爾問道。

“啊，是的！”阿爾託寧太太肯定，“他撞過去，如同一輛推土機。俄語裡有這個詞嗎？”

“當然有！”局長肯定地說。

“差一點毀了我。”薇羅尼卡補充道。

“這個幽靈真是叫人吃驚，”米洛達爾說道，“沒有臭味，像爐子一樣溫暖，撞倒半截板壁逃出看守屋。後來呢？”

“後來他就跑到那邊去了，”院長用手指著說道，“那邊當時拴著一條船。”

“這個倒透了黴的幽靈還不得不駕船。”

“而且駕船也不順。”院長說。

“他沉沒了？”

“我希望他浮上來了，”薇羅尼卡說道，“總而言之，他游泳遊得棒極了，我曾經見過他游泳。”

“他回到了自己的墳墓裡……”米洛達爾結束了談話。然後他對院長說道，“您怎麼看，死人們白天都在什麼地方藏身？”

“大概是在地下吧，”院長說道，“或者，也許在太平間，如果他還沒來得及被埋葬的話。”

“聽您的言談話語，似乎您不相信我們。”柯不無譴責地說。

“瞧你的神氣，”米洛達爾回敬道，“彷彿你相信這一派胡言亂語似的。”

“這並非胡言亂語！”院長出乎意料地生氣了，“我差一點抓住他，他真可怕。”

“可怕嗎？”米洛達爾問薇羅尼卡。

“得看是什麼時候