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餘氏身旁的婆子張氏身子跪著挪出來說道：「家主，可不常來錦明院，一年能來坐上一兩回，已經是讓婆子們千恩萬謝了。想來餘姨娘……婆子是說，那餘氏，也找不著機會，這才鋌而走險……」

林夫人這倒不知，露出疑惑的神色：「家主從什麼時候起，便不常來錦明院了？」

打一開始餘氏入門，林夫人就對其身世存疑，因其來歷不明，便不能放心，暗中派了人在錦明院外盯梢，只是院中關上門來乾的什麼勾當，林夫人素來不屑，更不願聽。

張氏回憶著，詳細說來：「頭兩年就不怎麼來，只餘氏有孕的時候看的時候多些，即便來也是坐著喝茶說話，家主，還從沒在這邊留過夜。可見那餘氏也不勸，老婆子該死，從前覺得錦明院清冷，自己討不得好處，還勸餘氏多多設法留住家主，但是那餘氏卻說有個安身立命的地方就夠了，沒那必要求太多。」

張氏也覺得奇怪，不過想想，這妾室身份低微，比起林夫人孃家的門第是天壤之別，她自己願意偏安角落裡不爭不搶，可見是個沒野心的，勸也沒用。

也是至此以後，伺候餘氏的人都覺著跟了她奔不到什麼前程，能想法兒換到別處也便散去了，錦明院裡愈加冷清。

林夫人怪異至極：「這倒奇了，這兩人亦不像是不和，餘氏是受了何人挑唆，原本十多年相安無事，如今卻鋌而走險，姬府既不缺富貴，更不缺人脈，她若是想往上爬，一門心思地借用姬相的東風也足夠了，她圖什麼呢。」

瞧著餘氏，不像是為了富貴名利，現在她枉送性命，她女兒也成了下落不明。

林夫人真不懂，這餘氏在想些什麼。現線上索也斷了，那餘氏背後之人，便又成了懸案。

但聽張氏的回話，林夫人以為，那老匹夫與餘氏定瞞著自己一些陰私，不肯教自己知道。

沒想到二十年夫妻，他竟對自己藏著這般重大的事，可曾對己有過真正的信任。林夫人的眸光暗了下來，手指抓住了身旁的木椅，手指甲攥得慘白。

……

姬昶的毒暫解，人尚躺在病榻之上休養，這幾日，烈帝派遣的宮人，以及官場上一些同僚，陸續送來一些補品，並都道要前來探望，姬昶心知自己的立場，不便在目下的黨爭之中有所站隊，何況姬嫣已與太子和離，便推說不見，一應回絕。

但蕭也卻來了一趟姬府，並得到了接見。

姬家與蕭家也算是數代交好，蕭雲回以父之名，向姬昶贈了不少靈丹補品，以及蕭家家主的親筆慰問信。

姬嫣招待蕭雲回在正堂用了些茶水點心後，與他往後院散步，也順道送他出去。

「雲回哥哥，如今家父中毒，身體染恙，一轉眼卻是年關將至，我恐怕無法跟隨目前前往蘭陵為令慈賀壽了。這個年，我想留在金陵。」

蕭雲回先是一怔，隨即，他勾唇微微含笑，神色極是溫和地道：「應該的。」

風冷了些，身上的錦袍不耐嚴寒，姬嫣便將外邊的斗篷往肩上輕攏，抬起小臉，粉撲的鵝臉蛋因為寒風吹拂白裡沁出了團團紅暈，她的腳步停了下來，在迴廊底下一扇靠著雕花菱格窗子前，擁著手裡暖融融的湯婆子。

「雲回哥哥，我有句話要問你。」

身後的窗子外，種植著幾株帶刺的冬棗樹，垂落了飽滿的果實，正隨風輕輕搖曳。

蕭雲回正為眼前之景所蠱惑，覺得身前的呦呦，輕仰著小臉，雪膚細膩，淡勻鉛粉，便如同三月之桃，灼然放於梢頭。有情難自禁之感，他已經不能挪開眼睛。

姬嫣問的卻是一句：「是你讓明月千里送藥而來嗎？」

她問了驍騎營的那個小兵，那人是兄長手底下的，斷無可能說假話。他說了那少年明月從北關大道上來的，那是