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明珏佩服花婕妤的忍耐力，不禁心酸，而蕭老太等人卻認為榮耀萬分。給花婕妤祝壽，又說了些湊趣討喜的閒話，眾人表面一團和氣。時候不早，蕭老太等人要去看蕭貴妃，明珏不想見蕭貴妃，找了藉口，去了永寧宮。

宴席擺在永寧宮的正殿，後面的宮室供賓客休息，在正殿和宮室之間有一個很大湖塘，湖塘岸上長廊曲折，糙木蔥蘢，描龍繪鳳的雕欄隱於花木之間。

&ldo;夫人，花婕妤宣您去她的寢宮。&rdo;

花婕妤見到明珏，又是抱歉又是道謝，見她這麼謙遜隱忍，明珏反而不自在了。兩人說了一會兒閒話，明珏跟她提到狗子的親事。花婕妤尋思半天，認為最好的辦法就是讓狗子按蕭老太等人的意思，娶夏國公府的嫡女，讓嶽芽兒做妾。

明珏知道花婕妤為難，她也很為難，狗子現在是平北侯府長房的嫡子，而嶽芽兒只是奴婢，身份相差懸殊，嶽芽兒只能給狗子做妾。

狗子和葉兒都喜歡嶽芽兒，不願意看她受委屈。可是狗子已經過繼了，連花婕妤都沒法管的事，葉兒又怎麼幹涉呢？這就是處於弱勢的人，只能屈從。

花婕妤拉著明珏的手，說：&ldo;葉兒性子倔，我知道她想不開，你去勸勸她。&rdo;

&ldo;好，我剛才見她在永寧宮的花園裡，我一會兒去勸勸她。&rdo;

葉兒坐在隱秘的花叢裡喝酒，看到明珏主僕走來，她連喝幾杯酒，失聲痛哭起來。狗子被搶，明珏知道葉兒難受，也幫不了她，只能寬心勸慰。葉兒雙手掩面，哭得很壓抑，酒灑到衣服上，又嘔吐出很多穢物。

明珏吩咐丫頭去拿自己的妝盒，給葉兒去打水，重新梳妝，又讓人去花婕妤的寢宮給葉兒拿衣服。丫頭們都離開了，明珏坐到葉兒身邊，陪著她嘆氣。

&ldo;我姐姐說要想活著就要忍，因為我們是奴才，沒家族勢力。四皇子沒成事之前，我們要忍，他當著皇上，我們還要忍，不忍只有死路一條。&rdo;

&ldo;葉兒，婕妤娘娘說得對，只要活著就要忍，誰都在忍。&rdo;

&ldo;你是主子，你會這麼說，嗚嗚……我不想忍了，我寧死也不忍了。&rdo;葉兒喝得醉眼朦朧，趁明珏沒注意，她舉起酒壺沖明珏頭部砸去。

&ldo;你……&rdo;明珏頭部很痛，身體晃了晃，倒在地上。

&ldo;我不忍了，我要殺了你們這些主子，讓你們賠命、賠命，嗚嗚……&rdo;葉兒見明珏倒下了，丟掉酒壺，向湖塘跑去，緊接著傳來水響聲。

&ldo;有人跳湖了，快救人‐‐&rdo;

明珏被葉兒砸得頭暈目眩，還沒有昏迷，聽說葉兒跳湖了，她心中一急，掙扎著起來。感覺有人向她走來，她聞到一陣香氣，體力不支，昏倒了。

&ldo;踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫，正愁找不到機會給你下藥呢，你自己昏倒了，哈哈……&rdo;溫玉娥陰狠尖利的聲音響起。

夏王妃和夏國公夫人過來，看到明珏昏倒了，夏王妃想上前踹明珏幾腳，被溫玉娥攔住了。溫玉娥叫來叫來吩咐了幾句，又給夏國公夫人使了眼色。

&ldo;女兒呀！你的好日子馬上到了，今天成全皇上和洛明珏的好事，明天皇上就會下旨立你為皇后，以後怎麼作踐洛明珏，還不隨你心願。&rdo;

&ldo;真的嗎？皇上明天就能立我為後？平夫人，你足智多謀，你快說。&rdo;夏王妃很激動，看向溫玉娥的眼神包含期待的感激。