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赫爾克里·波洛走到外面，漫無目的地四處轉了轉，轉到了廚房。在這裡他跟那個老頭兒傑克聊了起來。傑克脾氣暴躁又多疑，不過他的老婆，那個廚娘，就隨和多了。「真走運，」她對波洛說道，「存了一大批罐頭。」不過她本人並不喜歡吃罐頭食品——價格貴得要命，裡面又有什麼營養呢？慈悲的上帝從來沒想叫人們靠吃罐頭食品活命。

話題轉到酒店員工這方面。客房女僕和其他服務員要七月初才到，不過接下來的三個星期也沒人來，或者說幾乎沒人來。大多數旅客上來吃頓午餐就下去了，她跟傑克和一名侍者可以輕鬆應付。

波洛問道：「古斯塔夫來之前，這裡還有一名侍者嗎？」

「是的，不過是個差勁的侍者，既沒有技巧，又沒有經驗。根本不入流。」

「古斯塔夫頂替他之前，他在這兒幹了多久？」

「只幹了幾天——不到一週。當然，他被辭退了我們一點也不驚訝。早晚的事嘛。」

波洛輕聲問道：「他沒抱怨一番嗎？」

「哦，沒有，他悄沒聲息地走了。他還想怎樣？這是一家高檔酒店，必須服務周到啊。」

波洛點了點頭，問道：「那他去哪兒了？」

「您說那個羅伯特嗎？」她聳了聳肩，「肯定又回到他原來幹活兒的那家小咖啡館去了唄。」

「他是坐纜車下去的嗎？」

她納悶兒地望著他。

「當然了，先生，還能有什麼別的辦法下去嗎？」

波洛問道：「有人看見他走了嗎？」

老兩口都睜大眼睛瞪著他。

「啊？難道您認為還有人為他那麼一個小畜牲送行嗎？還要辦一個隆重的告別儀式嗎？各人都有各人的事要做啊！」

「說得也對。」赫爾克里·波洛說道。

他慢慢走開，邊走邊抬頭望著頭頂上方的建築結構。這座大型酒店目前只有一側開放，另一側的許多房間都閒置著，門窗緊閉，沒人進去……

他轉過拐角，差點兒跟那三個玩牌的傢伙中的一個撞個滿懷。是那個面色蒼白、兩眼無神的傢伙，他面無表情地看著波洛，咧開嘴露出了牙齒，像匹惡馬。

波洛從他身邊走過，接著往前走。前面有個人影——是那位身形高挑優美的格朗迪埃夫人。

他緊趕幾步追上了她，說道：「纜索出了事故真讓人心煩。我希望，夫人，這沒給您帶來什麼不便吧？」

她答道：「這對我來說無關緊要。」聲音非常深沉，地地道道的女低音。

她沒看波洛一眼就轉身從一扇側門走進了酒店。

5

赫爾克里·波洛很早就上床睡覺了。午夜過後，他被吵醒了。

有人正撥弄他房門上的鎖。

他坐起來，開啟了燈。就在這時，門鎖被撬壞，房門大開。三個人站在那裡，正是那三個玩紙牌的傢伙。波洛覺得他們有點醉醺醺的。他們帶著一種傻乎乎的兇狠勁兒。他看到了剃刀的寒光。

塊頭最大的那個傢伙朝前走過來，叫囂著：「你這個臭偵探！呸！」

他吐出一連串髒話。三個傢伙朝床上這個手無寸鐵的人步步進逼過來。

「咱們把他切了吧，夥計們。呃，馬駒子們？咱們給偵探先生的臉開個天窗。他可不是今天晚上的頭一個！」

他們穩穩地步步進逼——手上的剃刀閃閃發光……

這時，出人意料地響起了一個來自大洋彼岸的清脆聲音。

「舉起手來！」

他們轉過身去。施瓦茲，身穿一套極為鮮艷的條紋睡衣站在門口，手裡舉著一把自動手槍。

「舉起手來，夥計們。我槍法很準。」