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&ldo;你確定他們不是從瘋人院逃出來的?&rdo;

這讓索爾笑出聲來，因為就在上個夏天，有兩名精神病人從赫德利外圍出逃，來到被遺忘的海岸，一直待了近三個星期才被警察抓到。

&ldo;如果把瘋子都抓走，就一個人也不剩了。&rdo;

&ldo;除了我。&rdo;查理說，&ldo;除了我，也許還有你。&rdo;

&ldo;除了鳥、鹿和水獺。&rdo;

&ldo;除了山丘和湖泊。&rdo;

&ldo;除了蛇梯棋。&rdo;

&ldo;什麼?&rdo;

然而此刻他們已在被子底下激起對方的興致，說什麼都無所謂了。

葛洛莉亞說服他改變主意，去看醫生。第二天，亨利和蘇珊又去了燈塔頂端，而他待在樓下。中午過後，她就出現了，跟在他的身邊。他已經習慣了，假如她不出現，反而會感覺不妥。

&ldo;你跟以前不一樣。&rdo;葛洛莉亞說。他仔細琢磨了一下這句話。

這一回，她斜倚著工棚，看他修整一塊草坪。志願工布拉德答應來幫忙，但尚未露面。頭頂的太陽彷彿一團黃色黏液。他能感覺到海浪翻滾震顫，但波濤聲很沉悶。今天醒來時，他的一隻耳朵聽不見聲音，一定是因為睡覺時被壓到了。也許他做這份工的確年紀太大。也許燈塔管理員五十歲必須退休是有道理的。

&ldo;我比昨天又老了一點，也變得更聰明一點。&rdo;他答道，&ldo;你不是該去學校嗎?這樣你也會更聰明。&rdo;

&ldo;教師勞動日。&rdo;

&ldo;這裡是燈塔管理員勞動日。&rdo;說著，他悶哼一聲，用鐵鍬挖開泥土。他的面板感覺軟塌塌的，似乎沒有定形，左眼下方則不停地抽搐。

&ldo;告訴我你這活兒怎麼幹，我來幫你。&rdo;

於是他停下來，倚在鐵鍬上，仔細地打量著她。假如她繼續長個兒，也許有一天會成為出色的橄欖球後衛。

&ldo;你想當燈塔管理員?&rdo;

&ldo;不，我想用鐵鍬。&rdo;

&ldo;鐵鍬比你還大。&rdo;

&ldo;從工棚裡再拿一把。&rdo;

沒錯。萬能的工棚，裡面應有盡有……只不過事實並非如此。他瞥了一眼燈塔頂端，&ldo;輕騎兵&rdo;們無疑又在對他的訊號燈幹一些難以想像的事。

&ldo;好吧。&rdo;他說，然後給她拿了把小鐵鍬，但更像是大號的刨鏟。

他試圖指導她如何用鐵鍬，但她不願接受，笨拙地將泥土掀得到處都是，他只能小心翼翼地躲到一旁。他曾有一次被鐵鍬柄敲到腦袋，那是一名過度熱情的助手，而他又站得太近。

&ldo;你為什麼變了?&rdo;她問道，跟往常一樣直截了當。

&ldo;我告訴過你，我沒變。&rdo;雖然並非出自本意，但他的語氣有點生硬。

&ldo;可是你真的變了。&rdo;她對他的語調不以為意。

&ldo;因為那根刺。&rdo;最後，他只能把問題簡化。

&ldo;被刺到是很痛，但那隻會讓你流血。&rdo;

&ldo;這次不一樣，&rdo;他一邊說，一邊繼續幹活，&ldo;這次不一樣。我其實也不太明白，但眼角總是看到幻象。&rdo;

&ldo;你應該去看醫生。&rdo;

&ldo;我會去的。&rdo;