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玉藻堂的那段日子裡，伙食開得不大好罷！”九毒想起那日玉藻堂的堂眾們寧願吃大蒜也不願捱餓，不禁抿嘴嗔笑。

沈猶楓端著碗笑道：“我看蒼風倒是真瘦了些，此番定要好生補償才是。”

“自然是沒有跟著風座吃得香，睡得著了，能不瘦麼！”蒼風一笑，將碗裡的雞腿夾了一隻給九毒，“瞧你叫我一聲大哥，這雞腿便犒賞你吧！”

沈猶楓低聲道：“此處已是簏州地界，未免不必要的麻煩，我三人需隱藏身份才是，在此便以兄弟相稱吧！”九毒輕笑道：“那九兒便稱楓哥哥為大哥，蒼風大哥就成了二哥，哎呀呀，這雞腿三弟我可不敢吃了！”蒼風咬牙啐道：“就你這伶牙俐齒的，十個雞腿也不在話下啊！”沈猶楓佯裝無奈地笑道：“唉！這老大果然不好當，香噴噴的雞腿還得先餵飽兩個餓鬼小弟！”

這廂三人嬉笑怒罵其樂融融地吃著飯，加之又個個生得俊眉星目，品貌不俗，坐在眾人之中即便不說話那也是相當地惹人注目，一時間，大堂裡其他沉默無言客人們竟對三人紛紛側目相看。

“我等怕是張揚了些。”沈猶楓不動聲色地抿了口茶。

九毒四顧張望了一番，輕聲道：“這麓州也真是奇怪，諾大的一座城看上去卻蕭條不堪，既沒有熱鬧的商鋪、畫舫和酒肆，怎的連街邊也不見幾個百姓？這城裡最大的客棧更是奇怪，掌櫃小二不主動招呼客人，客人又都不說話，只顧自個兒埋頭吃飯，人人進出客棧皆是表情愁苦行色匆匆，弄得此地倒不像是客棧，反像那路邊的一處小驛了！”蒼風介面道：“我看天下間除了咱們名州，那朝廷直屬的其它州郡大抵都是如此衰敗吧！”沈猶楓點頭道：“這亂世之中，人人謹行慎言倒不足為奇，只是可憐了在朝廷暴戾統治之下艱難生存的無辜百姓……”

“小二！”耳邊突然傳來一聲高喝，三人不禁尋聲望去，只見大堂正中不知何時坐進個十六七歲的少年，正指著桌上的魚肉，衝著小二斥道：“本少俠付了大把銀子就吃這等豬食？”

“客官啊……這已經是本店最好的菜了……”小二一臉愁樣。

那少年壓根就對小二的愁苦視而不見，指著“望潮客棧”幾個大字罵道：“你們簏州最大的客棧做出來的河鮮就這檔次？本少俠在名州吃的河鮮哪有這股酸味？”

“客官，那可是名州啊！”小二無奈地諾諾道。

“怎麼？同一條花千河，從相隔不過數里的名州流到你們簏州就變成臭水溝了？”

“這……如今這世道什麼都難，小的真是沒辦法，客官您就饒了小的，將就一頓吧！”小二理虧，只得愁容滿面地陪著笑。

“將就？本少俠遊歷四海，每到一地兒每吃一頓都將就，那我還花銀子吃啥？不如花銀子買個棺材等著餓死得了！”

可憐的小二想了想，既愁苦又羨慕地嘟噥道：“要不，小的把銀子全退還給您，您啊回名州吃去，那名州城，地是金的，瓦是銀的，菜是香的，人是美的，說話都是好聽的，若不是簏州下了禁走令，小的早到護名侯的地兒去投奔了……”

九毒見狀，笑著悄聲道：“大哥二哥，日後墨臺盟主起兵之時，若先攻簏州，這兒的百姓還不敲鑼打鼓的在城門口恭候著！”

“得人心者得天下，乃亙古不變的真理。”沈猶楓欣然一笑，“我說怎麼瞅著這少年如此眼熟呢！”

“大哥認識他？”蒼風驚道。

“那倒不是，只覺得他的言行舉止跟某人挺像……”沈猶楓笑看向九毒，調侃道，“想當初在燕城，某個挑三揀四的小乞丐不就是這麼折騰掌櫃和小二的麼？”

“我……不這樣又怎麼凸顯出大哥那體恤災民的英雄形象哪！”九毒紅著臉眨眨眼睛，狡辯道：“再說那燕城的掌櫃和小二隻會睜著狗