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可憐計程車兵在秋空中畫出平滑的拋物線，“咚沙”一聲，背部重重地摔在竹籬笆外的地面。

“勝負揭曉。勝者，澀澤薰！”

薰面露嚴肅正色，挺著向前打出的右手掌心，聽取裁判的判決。她的掌心上還有發光的微粒子飄浮著。

“不可小看敵人，拿出真本事上！”

宇佐見站在第三個上場的兵團士兵背後予以指示。

士兵接受指示後大聲答應。第三個上場的是一名身高近兩公尺，虎背熊腰的壯漢。

“第四回合，開始！”

號令才一下達，映入宇佐見眼簾的，竟又是虎背熊腰的壯漢在空中畫出一道拋物線，朝自己的方向跌落的畫面。

“嗚哇啊！”

宇佐見不由自主地發出慘叫跳離凳子。第三名挑戰者就這麼把凳子撞得支離破碎，發出轟隆巨響之後重摔在地。翻眼吐舌的不堪嘴臉，就這麼暴露在陽光之下。

竹籬笆內的薰依舊嚴肅端正擊出右掌。

“稍微動點腦筋。不要想硬碰硬！若是以練氣的強度對決，會被對方擊飛的！”

青砥認真地向第四個預備上場計程車兵下達指示。

即便如此，第五人、第六人、第七人……萬中選一的特進種們通通毫無招架之力地被薰的練氣擊出場外。一手栽培的練氣能手們，面對一個十二歲的少女卻只有捱打的份。青砥只能咬牙切齒地看著這一切，氣的練度有著天壤之別的差距，士兵們的招式在薰的面前形同班門弄斧。

當第十三名士兵被擊飛到竹籬笆外時，忍無可忍的青砥不禁大喊：

“夠了！由我親自上場。”

宇佐見訝異地朝身旁的長官睜大了雙眼。

“可是萬一……”

“沒有什麼好萬一的。我再不上場的話就要一敗塗地了！如果放任全軍被一個女娃兒收拾掉，青砥兵團將永遠淪為姬路市民的笑柄。撤掉一個士兵，改成由我上場。你去向裁判團爭取許可。”

宇佐見倒抽一口氣，汗水沿著太陽穴滑落，就在他打算從凳子起身，向裁判團轉達兵團長的意思時——見到第十四名預備上場計程車兵的背影，倏然停止了動作。

“大人請稍等，我個人認為先看完這名士兵的表現後，再下決定也不遲。”

青砥揚起了視線。

只見眼前一名頂著隨風飄揚的銀灰色長髮、身材高瘦的年輕人，他面露一派輕鬆的表情走進竹籬笆內。唔——青砥嘟囔了一聲。

“是鳥邊野嗎？”

“是。他的練氣雖然並不突出，不過十分擅於詭道。畢竟那女孩也消耗了不少氣力，或許值得期待他能有所作為。”

青砥長吸一口氣，剋制了情緒的波動。鳥邊野在詭道——亦即欺敵這方面的實力，兵團內無人能出其右。雖然年僅二十歲，可是他爛到骨子裡的本性和扭曲的人格，為了獲勝不擇手段，下手絕不手軟的小人嘴臉，連團裡的老兵都懼他三分。

以道德的觀點來看，他確實是很卑鄙齷齪。但站在兵法家的角度來看，兵不厭詐。擅於詭道並沒有什麼不對。

所謂勝者為王，敗者為寇。要在這個世界生存，精通詭道的鳥邊野的態度是再適合也不過的了。

如果是鳥邊野米蓋爾的話——或許真的有機會。

這就是青砥和宇佐見一致的見解。

薰讓練氣聚集到右手的氣街——身體末端練氣容易彙集的部分——同時她看了站在比試線前的鳥邊野一眼。

鳥邊野銀灰色的長髮下，有著一對薰衣草色眼眸，他中性的美貌正露出了竊笑，低頭打量著薰。鳥邊野固然有一副雌雄莫辨的清秀長相，卻像是骨頭裡藏著什麼噁心的微生物在蠕動般，讓薰的心裡頭湧現