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為了應付屠龍僧的挑釁，群豪自有一番計議。

當晚眾人早早歇息，養精蓄銳準備應付即將到來的惡鬥，也各有打算，彼此皆不動聲色。

柴哲與古靈帶了梭宗僧格，伴同端木長風，白天在四周刺探訊息，勘察畢拉寺四周以及附近番寨的形勢，擬訂應付挑釁與逼出謝、金那群人的大計，探出謝、金那群人共有十二人之多，至於替他們效命的番人到底有多少，卻無法知悉。

人夜掌燈時分，眾人皆已歇息，無為居士卻命孫女飛花奼女，前來請柴哲到店門外見面。

柴哲心中有數，無為居士並未放棄在索克圖牧地的提議，八成兒是舊事重提，因此不願去和無為居士單獨見面。但他不願是一回事，去不去又是一回事，不去不行，只好硬著頭皮跟隨飛花奼女出店。

無為居士頭上已不裹氈巾，髮結不曾梳整好，鬢旁有不少斑白的髮絲，在凜冽的罡風中飄舞。揹著手泰然舉步，走向黑暗的冰雪原野，像一個一無牽掛的寂寞夜行人。

飛花奼女與柴哲在後面跟上，她微渴地說：“我爺爺真的老了，內心雖則依然雄心萬丈，但舉動已然蒼茫凝重，已大失昔日雄風了。”

“令祖真要前往劫掠法王麼？”柴哲低聲問。

“是的，不然誰願意到西番來受罪？”

“解姑娘，你為何不勸他老人家一勸？”

“勸什麼？”她訝然問。

“住口！小子你廢話什麼？”無為居士冷叱。

“小可……”

“在索克圖老夫向你所提的事，你為何至今仍未答覆？半途悄然繞道溜走，是故意避開老夫麼？”

“老前輩所提的事，不是小可不答覆，而是無法答覆。”

“為什麼？你不願跟老夫開拓你自己的前程？”

“小可身不由己……”

“誰敢阻止你？”

“老前輩垂愛，小可萬分感激。只是，人生在世，有許多事是不由自主的。小可受人所託，自該忠人之事，半途而廢，不是大丈夫所為。靈老他們對西番一無所知，人地生疏，小可如果舍之而去，他們必將葬身異域，於心何忍？即使小可日後能出人頭地名震宇內，心中歉疚永難消除。小可處世之道，是行事但求心安。因此，小可只好事負老前輩的盛情好意了。”

“你拒絕老夫了？”

“小可恐怕……”

“你想到後果麼？”

柴哲胸膛一挺，朗聲說：“小可不才，立身行事自有主張，決不做自疚的事，希望老前輩不要強人所難。說句不中聽的話，老前輩這種舉動，未免太令人失望，不像是德高望重的武林名宿。論後果，殺我一個江湖晚輩，並不能增加你的光彩，無助於建樹老前輩的威望，何苦逼小可太甚？”

無為居士居然沒變臉，冷冷地說道：“你這張利嘴，禍從口出，總有一天你會因此送命。”

“小可說的是實情，理直氣壯，不是嘴利。世間的事，只憑強橫並不能使人心服，也許用口說服要有效些呢。當然，碰上蠻不講理的人，有一千張利嘴也沒有用。老前輩名重武林，盛名決非幸致，如果僅憑藝業欺人，老前輩決不會有今天的成就，所以小可敢於直言。俗語說：忠言逆耳，小可的話確是不中聽，希望老前輩包涵一二。”

“你似乎還有話說。”

“不錯，骨鯁在喉，不吐不快，就是剛才小可與解姑娘所說的廢話，意猶未盡，老前輩可否讓小可晉言？”

“你說好了。”

“你不生氣？”

“好，不生氣，但可不能亂罵人。老夫當然知道自己的為人，該罵的地方甚多，但當面聽捱罵，總不是滋味。”

“小可天膽也不敢罵人，但請放心。”