第五十七章 度日如年(第2/2 頁)

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有人藉著雨聲低泣，有人從官房出來，眼見下雨，又不曾帶傘，只能兩手舉過頭頂，以袖遮頭，匆忙跑過號舍，濺起水花無數。

雨勢越來越大，有號舍開始漏雨，就在眾人竭力護住自己考卷時，外提調官在明遠樓上敲響了鐘聲。

鐘聲擊破天際，響徹寬州城。

外提調官提起一口長氣，放聲喊道：“酉時到，收卷！”

外收卷官站在了每一排號舍之前，監臨、監視、巡查全都動了起來，撐著傘在各處來回走動，以防考生在這緊要關頭生事。

巡考計程車兵的眼睛越發肅然，要看到人的骨子裡去，一旦有考生失態，立刻就會被他們鎮壓。

有人撐起雨傘，點起燈籠，照在外收卷官身前，外收卷官開始從頭到尾的收卷。

鄔瑾看著自己的考卷被收走時，心頭驟然鬆了一口氣。

結束了。

貢院大門開啟，考生們收拾好考籃，拖泥帶水地往外走。

貢院外人山人海，馬車、轎子更是水洩不通，隨著學子們出來，擁擠的人群立刻騷動，呼喊聲不斷，足過了一刻鐘，鄔瑾才從貢院門口走到大街上。

鄔意撐著一把傘在外面等他，一雙眼睛搜尋許久，見了他就奔過來，收了自己的傘，站到鄔瑾傘下，給他拎考籃：“哥！”

他將一個糖餅塞進鄔瑾手裡：“娘說讓你先墊墊。”

鄔瑾接了糖餅，聞著甜香氣，吃了一口，一口下去，才驚覺自己餓的前胸貼後背，剩下那大半張餅不過三兩口就吞入了腹中。

還是餓，火燒火燎的餓，身上也疼，蜷在三尺見方的號舍裡，渾身的骨頭都跟著彎曲了，手指都像雞爪似的蜷著，頭腦尤其的累，彷彿腦子裡原本充盈的東西全都乾癟凹陷，只剩下一片蒼灰。

他這才發現自己一直緊繃著一根弦，這根弦繃的太緊、太用力，以至於忽視了身體上的飢餓和疼痛。

如今這根弦慢慢鬆開，他周身的感受也跟著回來了。

他沒說話——沒力氣說話，和鄔意一同往家走，天暗的很快，越是靠近十石街，應考的人就越少，沒有學子，也沒有馬車轎子，只有形形色色的小販，挑著擔子在簷下躲雨。

鄔意的聲音也逐漸能聽清楚了：“哥，聽說貢院裡的井三年不用，清的不乾淨，頭一場就有人偷懶不用爐子滾水，害病死了，是不是真的？”

“嗯。”

“哥，我還聽說有個州的貢院失火，燒死了九十多個人，官府要建學子墳。”

“嗯。”

“還好我不用去考。”

“嗯。”