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這時，飛船上的主燈驟然熄滅，布蘭特等人跟著眼前一花。過了一會兒，雙眼適應了黑暗的布蘭特看見了飛船前部的幾扇舷窗，在內燈的照明下，視窗透出黯淡的光。看這東西，不像是他們先前認為的那種機器人飛船，它簡直就是一部載人太空飛行器!

瓦德倫鎮長也得出了同樣的驚人結論。

&ldo;我看不是機器人，裡面有人!大家都別浪費時間了!布蘭特，用手電照著我，我想讓他們看見我們。&rdo;

&ldo;不行，赫爾嘉!&rdo;西蒙斯議長抗議。

&ldo;別傻了，查理。布蘭特，我們走。&rdo;

兩千年前，那個首次登月的人是怎麼說的來著?&ldo;這是個人的一小步……&rdo;一行人剛踏出二十小步，飛船的側面就開啟了一扇艙門，一架舷梯迅速翻開，伸到地面。舷梯上，兩個人形生物拾級而下，朝他們走來。

是的，&ldo;人形生物&rdo;，這就是布蘭特的第一反應。但他緊接著就意識到，自己被對方的膚色誤導了‐‐或許應該說，是被對方都裹在透明活動薄膜中的膚色。

不是什麼人形生物，而是人類。如果他從出生以來就沒有接觸過陽光，他也會像這兩個人一樣白皙的。

鎮長對來者攤開雙手，示意自己沒帶武器。這個手勢源遠流長，和人類的歷史一樣古老。

然後她開口說：&ldo;我想你們聽不懂我說的話，但歡迎二位來到薩拉薩星。&rdo;

兩位來客莞爾一笑。年長的那位是個相貌英俊的男人，長著一頭灰發，看起來快七十歲了，此刻也對鎮長攤開了雙手。

接著，他用布蘭特聽過的最沉穩、最悅耳的嗓音說：&ldo;恰恰相反，我們完全聽得懂您說的話。很高興認識您。&rdo;

霎時間，歡迎的眾人一片震驚，啞口無言。但布蘭特轉念一想，傻子才覺得吃驚呢，他們自己聽到兩千年前的口語時，不也照樣能夠理解嗎?自從有了錄音技術，所有語言的基本語音模式也就固定下來了。詞彙可以擴充，句式、語法可以修改，發音卻能保持千年不變。

瓦德倫鎮長是第一個從震驚中回過神來的。

&ldo;這倒是省卻了許多麻煩，&rdo;她的措辭相當乏力，&ldo;可二位是從哪裡來的呢?自從我們的深空天線被毀，我們照理就和……和各位友鄰失去了聯絡。&rdo;

年長的男人將目光轉向高出自己一大截的同伴，無聲的資訊在兩人間傳遞著。然後，他又將視線轉回等待答覆的鎮長，緩緩開口說話。

他用那悅耳卻不失悲傷的嗓音，發表了一則荒唐的宣告：&ldo;各位可能覺得難以置信：我們並非來自任何殖民星，我們直接從地球來。&rdo;

第二部

麥哲倫號

06 著陸

還未睜開雙眼，羅倫就知道了自己的方位。這感覺讓他不由有些驚訝：他已經沉睡了兩百年，即使有些頭昏腦漲也算正常，但現在的他十分清醒，寫下上一篇航行日誌彷彿還是昨天的事。他嘗試回憶夢境，但一個都記不起來，他暗暗覺得欣慰。

他繼續閉著雙眼，把注意力依次集中到了各個感官上：耳邊的人聲輕輕柔柔，讓人聽了安心;噝噝聲很熟悉，那是空氣交換器發出的;空中吹來一陣若有若無的氣流，將氣味芬芳的殺菌劑送到他的臉上。

唯一感覺不到的是重量，他稍一使力，右側的手臂就抬了起來，它靜靜地懸在半空中，等候著下一道指令。

&ldo;你好哇，羅倫森先生!&rdo;一個使壞似的聲音樂呵