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幽幽的聲音悠然響起。

郭圖駭了一跳，趕緊轉過身來，低眉順目道：“大頭領，郭圖在此。”

馬嗅目光如刀，直直地盯著郭圖閃爍不定的眸子。問道：“公則，以你之見，高順能否領兵前來？”

“大頭領目光如炬，心中早已有數，圖實不敢妄言。”

郭圖顧左右而言他。這種推測自然是少說為妙，說對了無功。說錯了卻可能招來殺身大禍，避之猶恐不及。

“講！”

馬躍冷氣冰冷，盡是不容擾拒的強橫。

郭圖瘦小的身軀縮了縮，無奈道：“以圖看來，高順為人極是古板。卻頗知忠義，不像朝三暮四之人。”

馬躍道：“你是說，高順會領兵前來？”

郭圖道：“算算時間，高順的兩千人差不多也該趕到了吧。”

郭圖話音方落。沉重的腳步聲即從密林外響起，倒臥馬躍身邊、酣睡不醒的典韋頃刻間翻身坐起，雙鐵戟已經橫於胸前，眸子裡殺機盈露，厲聲大喝道：“誰！？”

密林外響起管亥宏亮地聲音：“老典是我，管亥！”

聲落人至，管亥鐵塔似的身影已經穿過濃密的灌木叢。來到馬躍跟前，護衛馬躍身前的典韋撓了撓頭。扛起雙鐵戟閃到一邊。

“伯齊，高順到了。”

馬躍目光一凝，沉聲道：“人呢？”

管亥道：“正於林外等候。”

馬躍道：“天黑了，又該趕路了！典韋～～吹號，所有弟兄到林外集結！”

馬躍身後，典韋聞言虎軀一震，趕緊將掛於身邊的牛角號豎起嘴邊，鼓起腮幫子用力吹將起來，頃刻間，嘹亮悠遠地號角聲在密林間沉沉響起，正在沉睡的流寇們一聽到這熟悉地號角聲，立刻翻身爬起，牽著戰馬擁出密林，開始集結。

馬躍在郭圖、管亥、典韋陪同下來到密林外，高順早已迎候多時。高順身後曠野上，兩千多穎川兵結成整齊的軍陣，金戈森然、殺氣騰騰。雖然剛剛經過一日行軍，穎川將士臉上卻並無多少疲憊之色。

馬躍心中一凜，眸子裡掠過一絲莫名的冷意，這個高順，看起來很會鼓舞士氣啊，是個帶兵的料！

高順猛地踏前一步，單膝跪於地上，朗聲道：“末將高順，參見大頭領！”

馬躍凜然道：“起來吧。”

“謝大頭領。”高順起身，立於馬躍身側，沉聲道，“穎川將士兩千零九十七人，聽憑大頭領調譴，水裡火裡、萬死不辭！”

“水裡火裡，萬死不辭～～”

兩千餘穎川兵大聲響應，語氣激昂，充滿激烈之意。

……

虎牢關，雄踞穎川、陳留通往洛陽地官道之上，地勢險要、易守難攻，大有一夫當關，萬夫莫開之勢。

天色微明，虎牢關雄偉的城廓沐浴在淡淡晨曦中，遠遠望去，雲霧繚繞、層巒疊嶂，風景如畫。敵樓上，一名漢軍士卒將手中的紅櫻槍擱在一側牆上，長長地伸了個懶腰，漫長的一夜終於過去，差不多該換崗了。

“嘟～～”

低沉地號角聲綿綿響起，一夜酣睡的守關將士紛紛從睡夢中醒來，匆匆披掛完，在軍官的喝斥下列成嚴整的軍陣，開始了每天例行的操練！雖然虎牢關已經數百年不曾遭受敵寇攻擊，可守關將士的一些傳統卻一直延續了下來。

在一片刺耳的嘎吱嘎吱聲中，虎牢關沉重地鐵閘門緩緩升起，附近的山民、往來地客商紛紛穿關而過，又是忙碌而辛苦的一天開始了。

……

“咚咚咚～～”

“吼嗚嗚～～”

長社城下，綿綿不息的戰鼓聲以及低沉的號角聲響徹長空，一望無垠的曠野上，漢軍潮水般席捲而至，一杆蒼勁