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經過了，她微微鬆了口氣，開始有心情偷偷瞟了一眼。只見前方端坐著一個老婦人，倉促間看不清她的容貌，只感覺有種說不出的氣勢，給人無形的壓迫感。而她身上那件九龍朝服，卻是十分扎眼，除了慈禧，還有誰敢穿？

眼角抽動了一下，她突然想起那些關於慈禧橫行霸道的故事，頓時感到一陣心驚肉跳，趕緊垂下了頭，再不敢亂看。

慈禧的聲音很溫和，單從聲音上絕對無法將之與那個統治中國多年、施行鐵腕政治的女人聯絡起來。她帶著笑意，說：“幼蘭啊，過來讓我好好瞧瞧你，似乎圓潤了一些兒呢！”

幼蘭應了一聲“是”，低眉順目地走上前去。

慈禧拉住了她的手，上下打量了一番，笑道：“果然是圓潤了些，不過這樣好，有福態，是好事！”

幼蘭急忙乖巧地說道：“謝太后吉言。”

慈禧笑了笑，瞄了另外兩人一眼，淡淡地說道：“你們都坐吧。”

雖然同為光緒皇帝的弟媳，但對她而言，其他兩人卻遠遠不如幼蘭來得重要。不僅僅是因為出身的問題，還有她自己的心思謀劃使然。

聽到她的話，立即便有宮女搬來了兩張凳子，必祿氏說了一聲：“謝老佛爺恩賞。”便側著半邊身子坐下了。

婉貞急忙有樣學樣。

看到這樣的架勢，她不禁在心裡暗暗叫苦。方才看到許多人，都是進來一下很快便又出去了，可見也不是人人都有機會在這兒坐下，跟慈禧閒聊的。看來跟著幼蘭是好壞參半，她得慈禧的寵，連帶自己也無法很快脫身了呢！

說了一會兒話，慈禧突然話題一轉，問道：“溥儀已經兩歲多了吧？近日可好？”

其他兩人可能還沒有察覺什麼，婉貞卻是心頭一跳，想起從前曾經看過一篇文章，說慈禧其實早已選好了光緒的繼承人，所以才會對載灃青睞有加。她如今這句話，是不是印證著這個猜測其實是真的？

幼蘭不明所以，但還是笑道：“承老佛爺恩寵，一切都好。”

“趕明兒個帶進宮來我瞧瞧吧。這宮裡頭整天價死氣沉沉的，瞧瞧這些孩子，也給我這老婆子帶點兒生氣。”慈禧道。

幼蘭心頭一跳，立刻想到光緒帝到現在還沒有子嗣的事實，聽說老佛爺已經對此不滿很久了，不由得又是一驚。不過這牽涉到宮裡的是是非非，她自然不敢隨意揣度，急忙笑道：“老佛爺哪裡老了？您是天上的神仙下凡，永葆青春、長生不老的呢！溥儀能蒙老佛爺的慈光普照，那是他的福分！”

慈禧呵呵笑了起來，道：“什麼長生不老，不過是哄我開心罷了。這又過了一年，我便又老了一歲了！”頓了頓，沒等幼蘭介面，又說道，“今兒個高興，你們便留下來吃過晚飯再走吧！”

說的“你們”，自然也包括婉貞和必祿氏了。能有這樣的榮寵，幼蘭和必祿氏自然是十分高興的，婉貞雖不願，卻也沒膽說半個“不”字。

只是……她不禁在心裡苦笑，這頓飯怕是會難以下嚥吧？

天色漸漸暗下來，宮裡頭大大小小的燈籠掛起來，燭光給緩緩沉入黑暗中的紫禁城帶來了幾分暖意。

寧壽宮因為是慈禧的居所，早已安裝了電燈，此時發起電來，亮如白晝。

晚宴擺開來，慈禧坐在上頭，婉貞和幼蘭、必祿氏以及其他幾名有幸被留下來的福晉坐在下首。慈禧的左手邊，坐了光緒的兩位后妃，首位的是皇后葉赫那拉氏，慈禧的侄女，穿著深紅色的宮裝，面容端整，但絕稱不上“絕色”，神情肅穆，看上去有點呆板的感覺。相貌也就罷了，若性格跟相貌一樣古板，也難怪光緒不喜（3UWW…提供下載）歡她。接著第二位便是瑾妃。她的身材有些胖，但長得卻並不差，若不是身材的原因，也可以算得上是個美女了