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戚卓容縫完了新一條裹胸帶，跪在床邊，摸索著在床板背面拉出一個方形的薄木屜，將裹胸帶塞了進去。木屜是她自己釘的，哪怕出了事有人來搜查房間，只要不把床倒翻過來，那就發現不了床板背後還藏了個抽屜。

房門被人敲響，小宮女細聲細氣在門外道：「戚公公，崔太妃在外頭求見陛下。」

戚卓容從地上站起來，撣了撣膝蓋處的褶皺灰塵，開啟門疑惑道：「崔太妃？」

「就是……就是……」小宮女小聲回答，「就是趙御史的外甥女。」

趙御史厭勝咒太后的事情已經從前朝傳到了後宮，想必那位崔太妃也是有所耳聞，這才急急來找皇帝。

戚卓容走出去，果然見英極宮門口站了一名素衣女子，周正清雅，身姿端正。見了她，先福了福身道：「想必這位就是戚公公。」

「太妃不必如此客氣。」戚卓容受寵若驚地道。

「我來求見陛下，不知陛下可否見我一面？」

「太妃見諒，陛下正在御書房中上課。」戚卓容道，「您不如晚些時候再來？或者留個口信，奴婢替您轉達。」

「戚公公是聰明人，想必也知道我在急什麼。」崔太妃說，「可否請戚公公帶我去御書房，為我通報一聲？」

戚卓容低頭想了片刻，應了聲好。

午後太陽正烈，戚卓容見崔太妃身邊也沒帶個人，便讓小宮女去取把傘來。

「不必了公公，咱們還是快些走罷。」崔太妃催促道。

既然她都這麼說了，戚卓容也便不再堅持。一路上崔太妃一直一言不發，只是額上滲出了細細的汗，自己又用手帕擦淨了。

走到御書房外，崔太妃先留在了一側，戚卓容上前與門口值守的劉鈞說話。

她還未開口，劉鈞就已道：「你怎麼把她給帶來了？」

「崔太妃堅持要見陛下，若是不讓她見到，她怕是要一直等在英極宮。」戚卓容道，「義父可否進去通報一聲呢？無論陛下見與不見，都算是給太妃一個回復。」

劉鈞嘆了口氣，道：「正好也該進去為陛下和太傅添茶了，我便替你問一下。」

「多謝義父。」

劉鈞端了茶盤進去，不消一會兒便出來了，對戚卓容道：「陛下還在上課，無暇見崔太妃，但是陛下口諭，令崔太妃在英極宮先候著，你等好生伺候，等下了課，自會回宮見她。」

這倒是有些出乎戚卓容預料，她應聲退下，對崔太妃說了，崔太妃終於露出一點笑意，跟著她回了英極宮。

宮人們端上瓜果茶水，侍立在旁，崔太妃有些侷促道：「你們該做什麼便做什麼去，我這用不著這麼多人。」

戚卓容便讓他們都退下了，就留自己一個人聽候崔太妃吩咐。

崔太妃抿了口茶，遲疑良久，才對戚卓容道：「戚公公，恕我冒昧問一句，陛下他……對趙御史一案有何看法？」

戚卓容垂首道：「奴婢不知。趙大人的事情，奴婢也只是略有耳聞，這些前朝之事，陛下又怎會與奴婢講呢？奴婢知道的未必比太妃您更多。」

崔太妃擰了眉頭。

「戚公公，你且過來。」

戚卓容上前，就見崔太妃飛快地往她袖子裡塞了個什麼細細的物事，她眼一瞟，只瞟見了個潔白瑩潤的簪尾。

「我知戚公公是陛下面前的紅人，也見多了好東西，尋常白玉簪怕是入不了您的眼。」崔太妃柔聲道，「只是這白玉簪與別的白玉簪不同，不僅質地上佳，更是御賜之物，簪身上的小字更是當年先帝親手所刻，如今就送給公公了。」

「如此珍貴之物，娘娘自當好生留存，怎可給了奴婢，豈不是暴殄天物？」

她推拒的手又被崔