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熱流迴圈仍在持續，行進的速度越來越快，林禮覺得自己就像是要飄起來一樣輕盈，四肢充滿力量。身上鬆快，自然腦子也靈活起來，林禮供著身子在牆壁上一陣摸索，拉開兩根木栓，卸下木板。他收腰將上半身從空隙中鑽出，左右打量，見自己坐在屋簷下，面前是一條僅供兩人並排行走的狹窄街道，身邊還倒著個人事不知的乾瘦男子。

來不及多想，林禮扒下那男子的褻褲鞋襪套在自己身上，感受著體內的力量抬腿欲跑，卻差點撞到對面的房屋。他按捺住對自身變化的驚歎，扶牆走到主路上。花街燈光已歇，唯有某些偏窗內還影影綽綽。林禮抬頭望著官妓樓的牌匾良久，終於向著相反的方向快速離開。

次日上午，兩名護院來到絳衣管事的小院中報告林禮失蹤的訊息，那管事臉上並無驚詫之色，揮退了護院繼續端起茶杯。

“大人這次不再遣人追拿雙倌兒了麼？”喜來神色疲憊，有些畏縮地從院中大樹後面轉出，話語間帶著關切。

“他本就不屬於這裡，總是會離開，”所以縱使是奇珍，調教也是浪費，管事心中默默回答前些日子龍霜的問題，“你自告奮勇前去送藥卻往裡加了另一味淫藥，如此做他未必會感激你。”男子輕壓一口茶水，繼續說道，語氣似有疑問，但對答案並無什興趣。

“我這麼做也不過是想讓他舒坦幾分，希望他能熬過此劫，至於感激不感激，呵，我不在意。畢竟，他是唯一一個真心拿我當朋友的人。也罷，喜來犯錯，甘願受罰，請大人賜罪。”說罷喜來撩起前襟面向管事跪下聽候發落。

管事沒有抬頭，只是揮了揮手示意他退下，“我乏了，自去領十鞭以為警示，去吧去吧。”

花開兩朵各表一枝，再說林禮趁著夜色出城後怕重蹈覆轍不敢在近郊逗留，加上慌忙逃離身無分文，乾脆就隨便找了個方向，沿著官道一路前行。野外的日子並不好過，幸好正值秋收時節，野地裡不少果樹無人問津，林禮餓了爬樹摘果子充飢，渴了喝山邊清泉，這樣走走停停數日。周圍環境愈加荒涼，大路沿著山蜿蜒而上，在一處斷崖邊戛然而止。林禮四處打量，估摸著是某次山洪暴發將官道沖垮終被廢棄，難怪明明好好一條官道，一路行來卻未見一個旅人。

崖邊荒草叢生，山中霧氣不散，林禮也分不清斷崖的寬窄，不敢貿然越過，徘徊了幾個時辰才悻悻然原路返回。幾日的奔波讓林禮疲憊不堪，野地露宿實在難過，林禮見天色漸晚靈機一動，撥出介面下線去也。

數月未曾回到現實中，林禮有些不知今夕何夕。他全身光裸，等著艙內營養液退去後才坐起身來。看著自己細胳膊細腿，白白嫩嫩渾身軟肉，再回想起虛擬世界裡成功築基後雖然依舊纖細，但肌理分明，蘊藏力量的身體不由得莫莫嫌棄。聯盟科技發達，早已研究出透過虛擬世界鍛鍊現實軀體的方法，並透過營養液來實現。最高階別的營養液除了不能讓使用者擁有虛擬世界中的那些技能以外，身體各項機能可以達到99％的融合度。但林禮使用的這種最低階的營養液卻只能保持身體正常運作，肌肉不萎縮。連結終端，林禮看著那些高階營養液每天的價格咂舌不已。再想起那被遺落在野地裡的包袱，整整二十多兩白花花的銀子心痛如絞，也不知道會便宜了誰。

林禮自己的賬戶上除了政府定期發放的低保金以外就只有這一年多打工攢下的一些小錢。他算過，如果自己在虛擬世界中再無斬獲，半年以後必然會出現財政危機。雖說可以向公司申請更多的優惠政策，但林禮那憋悶的性子，讓他去做這些簡直就是難於登天。

關掉各種營養液品牌介紹的頁面，林禮檢視了自己的信箱，發現兩封來自學校的考試通知。一封已經過期，另一封則是昨天寄剛到的。自從虛擬世界出現之後，人們的各項生活模式都在悄然發