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魏王的手心一空，有些索然無趣。但聽了朝煙的回答，他又忍俊不禁，竟笑出了聲：「興許吧！這宮女指不定是愛慕廢帝已久，這也未可知呢！」言談之間，很是愉快的模樣。

朝煙雖在心底不解他為何笑，但好在魏王總算有安寢的意思了。她趕緊服侍了這位主子更衣洗漱，又悉心擦去了他臉上的墨痕。魏王見洗完帕子的水裡飄著黑，問道：「本王臉上沾著字，你怎麼也不提醒我？」

朝煙道：「殿下酒意甚佳，奴婢不忍敗了殿下的興致。」

魏王將帕子扔進銅盆裡，對她嘟囔道：「你就是故意想看本王的熱鬧！」

朝煙心答一句：哎，殿下您猜對了。

第12章 廚房

次日。

晨間卯時，天已亮得半白，宮庭內外漸漸甦醒。今日的朝霞是透亮的，薄薄的一層雲煙懸在琉璃瓦邊，叫朝煙忍不住多看了幾眼。她在屋內梳洗更衣，又打發了香秀去廚房看看膳食，之後便去找小歡喜公公說話。

她初來乍到，雖然拿到了萍嬤嬤的掌事令牌，可對這長信宮裡到底是人生地不熟。平常做事，還是需要舊人指點。

小歡喜沒在值上，這個時辰也才起身不久。朝煙到他院子裡時，他正一邊打呵欠，一邊在井邊沖腳，歪著頭一副半睡不睡的樣子。

「歡喜公公。」

聽到朝煙的喊聲，小歡喜愣了愣，連忙丟了木盆，手忙腳亂地把褲腿放下來，又把濕漉漉的腳塞進鞋履裡，上來便笑：「姐姐怎麼這麼早就來了？叫你看到我的傻樣子了。」

朝煙看他連腳都來不及擦，便道：「不用急，慢慢來。涼水不擦乾淨，小心傷寒。」

小歡喜卻撣了撣衣擺，說：「不礙事，我是粗人！姐姐有什麼指教？」

朝煙說：「也沒什麼大事，不過是想問問殿下的喜好，譬如吃食，薰香，衣服料子之類的，平時喜歡什麼，討厭什麼。我在長信宮做事，總得把這些弄明白。」

「這我知道，姐姐來坐，我和你仔細說說。」小歡喜扯了一張板凳，就想開始講課，「咱們殿下，嘴巴刁鑽，不喜歡吃外頭的膳食，只吃咱們宮裡的。小廚房裡的那位劉大廚，乃是皇上專程為咱們殿下找來的江南名廚，最擅做一道八寶蜜鴨子，殿下喜歡的不得了……」

兩人在井邊坐下了，小歡喜才起了個頭，雜院外頭就傳來香秀的聲音：「煙姑姑，您在這嗎？」話音剛落，香秀圓潤的臉盤就探了進來，眼底一股委屈勁頭。

「這是怎麼了？」朝煙問。

香秀甩著手走了過來，模樣頗為氣呼呼的。她在朝煙面前叉著腰站定了，道：「還能是什麼呀！萍嬤嬤手底下那幾個宮女，就知道給咱們添堵！姑姑不是叫我去看看早膳準備的如何了嗎？我一去，才知道灶都沒開呢！一會兒殿下起來了，連口熱飯都吃不上。」

聞言，朝煙凝了凝眸，道：「豈有這種道理？帶我過去。」

萍嬤嬤手底下有好幾個小宮女，其中有個叫甘蜜的，平日裡就幫管著小廚房。也不知她是耍了什麼花招，一大清早，廚子就喊腹痛，也不進廚房了。香秀要去瞧瞧那腹痛的劉大廚，甘蜜便使勁地攔著。

一個廚子腹痛，算不了什麼大事。可倘若換一個廚子來料理早膳，口味變了，魏王一嘗便嘗出來了。小歡喜也說，魏王嘴巴刁鑽，只喜歡吃長信宮內的吃食。更何況，昨夜將魏王哄得早睡，今日他也必定會早醒，沒法子將早膳推脫過去。

聽著香秀說完事情的來龍去脈，朝煙已經走到了小廚房前。果然，往日裡已經開始摘菜洗菜的小廚房中，此刻空無一人，清清蕩蕩。

「煙姑姑，你怎麼來了？」

就在朝煙打量著廚房內的冷落場景時，她忽而聽到了一道嬌甜的嗓音