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魏王聽罷，握著小金盃的手一頓。

「本王不曾聽錯吧？」他說，「朝煙，你這是…不願聽從本王之命了？」

朝煙皺了皺眉，答道：「回殿下的話，奴婢不過是依照宮規行事。」

宮有宮規，她不可違背。舞姬與宮女本是二職，不可越俎代庖。若不然，宮女不司其職，成日想著撫琴弄箏，或以奇巧淫技魅惑主上；舞姬則不勤手腳，不練音律，被使喚著做粗笨雜活。如此一來，宮中豈非亂了套？

縱是魏王殿下有命，她也需以宮規為上。

「倘若殿下覺得奴婢處事不當，大可降罪於奴婢。」朝煙的話，很是有條不紊，「只要在宮規中有例可尋，朝煙願受責罰。」

她這番話音落了，大殿內又是一陣寂靜。片刻後，魏王竟笑了起來。

「哈哈哈……哈哈哈哈！」他笑的很放肆，渾然不在意自己乃是魏王之尊，人也向著玉榻上仰去，「朝煙，你倒是個伶牙利嘴的丫頭。太后送你過來，是不是為了給我添堵？」

朝煙眉目不抬，道：「奴婢來長信宮，是為了服侍殿下。」

「成了，成了，本王也不為難你了。」魏王笑夠了，懶散道，「既然你來了長信宮，那日後便是本王的人了。本王自然會好好照料你…明白了？」

這聲音輕飄飄的，渾似個喝多了在燈影間尋花問柳的紈絝公子哥兒。但朝煙聽得這番話，又只琢磨出了一種意思——魏王知曉她是太后的暗樁，日後定會對她千堤萬防，甚至將她動手除去。

這恐怕是魏王的警告。

朝煙秀麗的眉輕簇著不松。

就在這時，魏王忽然拍了拍手。擊掌聲後，門外進來了個垂頭彎腰的小太監，瞧上去也就十六七的光景，年紀生澀。

「小歡喜，過來認認臉。」魏王慢條斯理道，「這是朝煙，從壽康宮過來的。日後，本王的貼身起居就由她來伺候了。」

名叫小歡喜的太監很聽話，道：「朝煙姑姑安。」

魏王聽罷，滿意地點頭，又道：「前幾日，我那好弟弟不是還拿了一盒南國的口脂來？收去哪兒了？拿出來，賞給這丫頭了。」

「小的這就取來。」小歡喜討好地笑著，轉身進了側間。不過片刻的功夫，這小太監就端著一道螺鈿黑漆的盒子步回了大殿中，在魏王面前跪下了，道，「王爺，東西拿來了。」

魏王人沒動，只是對朝煙道：「喏，賞你的。拿去用，好好打扮打扮自己。這麼漂亮的一張臉，可別浪費了。」

朝煙的目光落在了小歡喜的手上。

那道裝著口脂的長匣是黑漆酸翅木的，一看就是上品。且能被魏王稱作「好弟弟」的人，只有當今陛下。由此看來，這道口脂乃是御賞之物，並非她這樣的小宮女當用的東西。

且……

誰知道魏王殿下是否壓根就不想將她留下，而是直接往這口脂中摻了什麼了不得的東西，好讓她早早滾出長信宮去？

於是，朝煙斂眸，答道：「回殿下的話，宮有宮規。凡四品下宮人者，不可越品而施胭唇之脂。」

話音落罷，魏王愣了一下。

「怎麼又是宮規？」他的眼神一沉，泛起一層銳利的惱意，「本王怎麼從沒聽別人這麼說過？滿口宮規宮規的，你是來侍奉本王的，還是來教化人的？」

他的嗓音施加了不少威壓，像是在迫使面前的宮女低頭服輸。可朝煙卻並未鬆口，只是道：「若魏王殿下不喜奴婢，大可將奴婢驅逐出長信宮外。」

魏王的眉心一跳，他攥緊了手，冷哼一聲，道：「本王才不會叫你這樣輕鬆地如意了。這口脂，你拿也得拿，不拿也得拿。」說罷了，親自從小歡喜手裡取過匣子，塞在了朝煙的掌心裡，道，「下去吧！你才