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日頭越升越高，小廚房裡恢復了一片熱騰，擇菜、切菜、翻鍋聲，在廚房裡熱熱鬧鬧地響了起來。朝煙沒敢放心地走，一直守在廚房裡盯著。等到湯膳都要出鍋了，才離開了廚上。

人近了灶臺，一旦站的久了，就難免沾染油煙氣；從前在壽康宮時，李姑姑便教導她不可帶著柴火味兒靠近主子，需得將自己收拾乾淨。由是，她回屋洗了面手，換了身乾淨衣裳，這才去了魏王的寢殿。

守在值上的是樓公公，他正眯著眼，望著簷上兩隻燕子發呆。今日又是個大晴天，正春的日光暖洋洋地落在人肩上。瞧見朝煙來了，小樓公公便笑道：「煙姑姑，您又來早了，殿下還未起身呢。」

小樓遠不如他的師父歡喜能說會道、長袖善舞，說得多了，偶爾還會臉紅一番，看起來是個不大能經事的靦腆性子。

「日頭都這麼高了，殿下還沒醒？」朝煙有些困惑，「不應該呀，殿下昨夜睡得那麼早，今晨也當醒得早才對。」

她可是費了好大的勁，才用那個書生貪杯與惡鬼拜堂成親的故事將魏王哄睡了。怎麼今天魏王又睡得這樣遲？

小樓頗有些不好意思的模樣，心虛道：「我聽師父說了，殿下他…昨夜確實是早睡，但只躺了半個時辰，便覺得酒興十足，復又爬起來飲酒至夜半……」

朝煙聽了，幾乎要懷疑自己的耳朵。

「你是說，等我走了，殿下又從床上一骨碌爬起來，偷偷摸摸去喝酒了？」她問。

「……姑姑，您也不能說殿下是偷偷摸摸呀！殿下可是長信宮的主子，要喝酒，當然是…是光明正大的了……！」小樓捧著拂塵，很嗔怪地看她一眼。

朝煙簡直不知道說些什麼好。

她總覺得自己是個老媽子，追在頑劣的小少爺後頭鬥智鬥勇。她每天催著八歲的小少爺早睡覺，少爺耐不住煩，便裝睡；等她走了，被子一掀，又起來淘。

她瞪了一眼緊閉的殿門，小聲道：「也不知殿下今年貴庚？」

小樓正兒八經道：「殿下今年二十又四。」

朝煙：「……誰問你這個了！」

小樓委屈得不行：「姑姑不是問我殿下多大麼？我就說二十又四了。」

朝煙沒話可說。這小樓公公雖然也在魏王跟前辦事，可他看人眼色的功夫，與歡喜公公比起來可是天上地下。若說歡喜是個人精，那小樓便只是顆風裡草，連人形都還沒修出來呢！

正說著話，門後傳來「哐當」的脆響。朝煙一聽，知道魏王八成是迷迷糊糊地醒了，立刻對小樓道：「我進去吧。」

「姑姑，殿下估摸著是還要睡呢，要不然，就讓我進去……」小樓有些怕朝煙幹出什麼了不得的事來，苦心地攔她。

「嗯？」朝煙瞟了他一眼。

「……您進去吧。」小樓被她這一眼瞟得背後發涼，抱著拂塵縮到一旁去了。

朝煙沒再理會小樓，推了殿門跨了進去。

窗扇都合著，晨光難入；燭火也燃盡了，照不亮幽深的宮宇。銅腳香爐裡殘著下半夜的薰香，爐嘴中的一縷白煙將散不散。殿宇深處，玉帳低垂，一道人影側臥在錦衾之中。

朝煙在簾外駐足了片刻，安靜地隔簾打量魏王的身影。他的睡相大概很是不好，將這床褥錦枕攪得一團亂。

隱約瞧見有人來了，床帷之中的魏王昏昏沉沉道：「弄點水來。」

朝煙應了聲「是」，便去倒了杯溫著的新茶，低身奉給半睡半醒的魏王。

魏王迷迷糊糊地坐起來，伸手取茶杯，冷不防見到帳外侍奉的人乃是朝煙，登時嚇了一跳，道：「怎、怎麼是你啊？！朝煙，你怎麼來了？本王…今日醒的，也不算遲啊？你該不會是來算帳的吧？」

罷了，又