第57頁(第1/2 頁)

‐‐好可怕。

母親並不是不會生氣。彩花從小就跟別的孩子一樣，偶爾會讓母親生氣。用力關門、粗手粗腳地使用餐具，就會被勒令重來一次。不予理會的話也被打過手背。看電視的搞笑節目學到的「死老頭」、「死老太婆」之類的詞彙隨口說出來，也被斥責說不可以說這種話。

彩花並不是沒做過半件壞事的好孩子。以前還比較乖。但是不知從什麼時候開始，母親就不對她生氣了。

不知從什麼時候開始取代怒容的是情何以堪、像是立刻要哭出來般的表隋。彷彿已經死心了，跟這孩子說什麼都沒用了的表情。這種態度讓彩花非常不爽，怎麼樣都咽不下這口氣。

有什麼不滿就說啊。不高興就生氣啊。自己擺出一副被害者的樣子，大模大樣地嘆氣。

彩花寧可她動手打人。有本事就來啊!彩花不知多少次心裡這麼說。

但是剛剛那是在幹什麼?

彩花小時候惡作劇被逮到，母親怒喝一聲：「彩花!」就會讓她嚇得縮成一團。畏縮地抬起頭，就會看見母親嚴厲的目光瞪著她。彩花偶爾會說對不起，但大部分時候都說不出話來。就算覺得自己做錯了事，也不知該怎樣表達那種心情，張嘴出聲之前眼淚就要掉下來，於是隻好強忍眼淚不作聲。

惴惴不安地望著母親的臉，母親就微微笑起來。她知道彩花雖然沒有出聲，但的確在反省。母親會溫柔地對她說：「下次要注意喔。」

但是今天母親是怎麼回事?彩花完全沒有想到她會撲過來。母親的力氣比她想像中大得多，一下子就把她壓倒在地，然後騎在她身上，帶著恐怖的表情低頭瞪著她。彩花望著母親，但她的表情完全沒有改變。無論過了多久，就算彩花有在反省，也絕不會笑起來的表情。但那也不是生氣。

我要殺了你!看起來像是那樣。

‐‐要是沒有你就好了!

母親這麼說。

把掉在地板上的食物塞到嘴裡，吐出來又塞土塊，還用手緊緊壓住讓她吐不出來，無處可去的泥土流進喉嚨深處。嗆咳之下胃液逆流，混合了喉間的泥土，吐不出去嗆入氣管，讓她無法呼吸。太陽穴作痛，眼前景象變成橘色，意識開始朦朧。

即便如此，母親仍舊一動也不動，繼續死命捂住彩花的嘴。

要是小金包沒來的話我就死定了。

那個人已經不是母親，不，已經不是人了。是不是已經不正常了啊?我把嘴裡跟胃裡的東西都吐出來，又嗆又咳的時候，她還叫著：「彩花。」像沒事人一樣地走過來。好像彩花的遭遇是別人幹的一樣。

在父親回來之前，讓小金包待著吧。父親回來再跟他說，雖然不知道他到底靠不靠得住，總比在家跟那個人獨處要好。

但是事情怎麼會變成這樣呢?

的確抓狂的是自己，但今天跟平常有什麼不一樣呢?是因為對面發生了兇殺案受了驚嚇所以不正常了嗎?一定是給了慎司一萬圓的關係。

慎司的錯。雲雀之丘的錯。

‐‐要是沒有你就好了!

她還擔心不見蹤影的慎司呢。

已經空空如也的胃翻攪出黃色的液體從彩花嘴裡滴下，被水龍頭的水沖走。但是喉嚨深處泥土的感覺仍在。

晚上九點三十分‐‐

遠藤啟介在辦公室的休息室裡開啟便利商店買的便當。

他之前把使用休息室的申請單遞給在辦公室處理檔案的主任時，主任取笑他：「是不是被老婆趕出來了啊?」他接過鑰匙，搔著腦袋回答：「差不多啦。」他心想要是真是這樣不知有多輕鬆，不由得嘆了口氣，