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坐下，叫店主辦飯來。店內後生即忙鋪下蔬飯。林澹然吃飯之間，問店主人：“貴境到建康還有多少路程？”店主道：“敝地到京師，尚有千里之程，只是有些阻礙，惟恐難行。”林澹然道：“清平世界，浪蕩乾坤，怎麼難去？”店主道：“我說起來，委實驚心果然駭異。”正是：

烏鴉與喜鵲同鳴，吉凶事全然未曉。

不知店主人說出甚地艱難話來，且聽下回分解。

第三回　林長老除孽安民　丘縣尹薦賢禮釋

詩曰：

古道荒涼人影絕，紅顏土穴遭磨折。

天生俠士逞神威，叱吒一聲妖獸滅。

賢良縣宰能鑑別，薦引雙雙朝鳳闕。

聲名遠播鬼神欽，千載流芳林俊杰。

話說林澹然在店中欲往京師，問店主人路程，店主道：“建康有千里之遙。但此去百餘里，地名嵇山，乃睢陽地面，向來太平，不知怎生，近日出一野人，虎頭熊掌，身長丈餘，專一吃人。本府太守差獵戶土兵，山前山後，日夜用心剿捕，反被他傷損多人，因此行人難過，大都輾轉往別路走了。若過得此山，一路平坦，直到建康。”林澹然笑道：“不信此畜有這般利害。”店主道：“師父，你不知這野人，口邊露八個獠牙，長三五寸。一雙臂膊，一丈有餘。那十個指頭，就如鋼鉤一般，利似霜鋒。腿上粗毛，硬如針刺。跳一跳有三四丈遠。渾身黑肉似鑌鐵打成，刀箭不能人。人若撞見，就騎著快馬也難逃脫。一手揪來，先摳眼珠，次剜胸膛，吃了心肺，然後受用四肢身首哩。縱是八臂哪吒，也近他不得。師父若去時，早晚切不可行，直待午牌前後，等有夥伴，聚集了數十人，方可去得。”林澹然道：“多承指教。但俺出家人，一心以救人除害為念，前途有此妖畜，若不驅除，怎顯得慈悲救物之意？除他不得，死而無怨。不知這畜巢穴在於何處，那裡是他出入路徑？”店主道：“我一向聽得人傳說，在嵇山正南路上，一座土地廟裡藏身。廟前是走路，廟後是一條闊溪，東南兩邊都是山村。東邊還有幾村百姓，西首人民都被他吃得慌，搬移別處去了。師父若要去，切須謹慎。今日天色將晚，且就荒店暫宿，明早起程罷。”林澹然稱謝，就在店中歇了。

次早，算還飯錢，辭別了店主。澹然初入梁國，路徑不熟，只望大路而走，一路無話。至第三日午牌時分，看看走到嵇山，並不見一個行人。遠遠望見正南路口一座古廟，果然寂靜，真是荒涼。趲步上前看時，但見：

屋宇皆傾壞，門窗四下空。雕樑塵滿積，畫壁已通風。亂草生階

道，瞅瞅吟砌蛩。神廚無頂板，案桌沒簽筒。左廊懸破鼓，右廡缺鳴

鍾。土地脫鬚髮，夫人褪臉紅。判官靠壁北，小鬼拄門東。燭臺堆鼠

糞，爐內可栽蔥。屋簷蛛網絲，瓦片似飄蓬。蕭條真慘切，四顧絕人

蹤。

林澹然將包裹除下，和禪杖放在土地神座前，對土地稽首，將包裹內所餘乾糧吃了。手提禪杖，周圍廊下前後細細尋看，並不見一毫蹤跡，也沒一個人影。只見土地櫥座下白雪雪幾堆骨殖，櫥左邊側首一塊石板，滑溜溜卻似水洗磨光的一般，其餘都是些灰塵亂草，並無別物。林澹然暗忖道：“這孽畜在此棲身，敗得廟裡光蕩蕩的，只有這幾堆骨頭，甚是可憐。”忖了一會，無處搜尋，提起禪杖，在這光石板上繳了幾下，嗟嘆數聲。只聽得石板底下，嚶嚶的有人做聲響。林澹然道：“卻不作怪麼？莫不這孽畜在石板底下存身，也不可知。”拄著禪杖，將石板四圍看了一轉，原來是搖得動的。將禪杖雙手用力撬起來，只見底下是一土穴，穴內甚寬，兩個少年婦人，鬢髮蓬鬆，形容憔悴，坐在石條上。內有一張床，兩頭是石，中間數根亂木橫擱為床，上面鋪些亂草。餘外山禽野獸，堆積滿地。林