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“落淚成珠，斛珠抵萬金。”

方才未發一語的紅衣妖精走上前來，定定看著池中的汐兒，一字字道：“若我沒有猜錯，海夫人，你是東海的鮫人吧。”

21。長生惹誰慕

東海溟溟，有鮫人聚居。鮫人者，貌美，人身而魚尾，其眸湛藍，落淚成珠，一斛可抵萬金。其鱗青碧，攜之可闢水。其技善織，鮫綃入水而不如濡。其肉可食，食之則長生。其壽千載，是為眾生之慕。

——《神州風土誌·靈怪記》

水池裡的藍眸美人聽見小九的話語，只頓了片刻，便點頭承認道：　“你真是見多識廣……我確是東海的鮫人。”

“原來真的有鮫人存在……”珠兒低聲道，“我曾在一些風土誌怪的書冊中讀到過關於鮫人的種種傳說，沒有想到居然是真的……”

海夫人聞言，忍不住微笑了起來，“天下之大，無奇不有。我們鮫人一族久居深海，不過是上之人不常見罷了，並非不存在於世。”

“這泉先鎮在中州西北，又幹又燥，既不臨海也沒有深湖大澤，你身為鮫人，怎麼敢離開水那麼久，而且還嫁給了凡人？”

小九居高臨下，看向池中的汐兒，張口發問。

海夫人一怔，繼而答他，“我曾聽說，人類若是相愛，就要結為夫妻。我愛寧郎，自然就要嫁了他。”

“你愛他，便嫁？”珠兒垂眸，低聲將她的話語咀嚼一遍，抬頭又問道：“可你原本應是住在東海之中，又怎麼會遇見他呢？”

彷彿是想起了異常美好的畫面，汐兒的唇瓣微微勾起，綻出一個甜美的笑容，只是，那笑容剛剛綻放，便因為面板的乾裂而不得不終止……

“海氏一家，原本是世代居住在東海之濱，以海運為生，商經營的世家大族，後來生意越做越大，成為了一方富賈。那一次我避過族人們，偷偷到近海的地方玩耍，不幸遇到了海上的大風暴，將我捲上了岸去……族中並無人知道我溜到近海玩耍，更不會有人知道我被捲上了陸地。那個時候，我躺在岸上，毒辣的日頭照曬著我，我卻沒有半分力氣回到海中……我以為自己要死了，我以為沒有人會來救我，可是、可是寧郎卻忽然出現……呵呵，現在想來，那個時候，他還不過是個十歲的小孩子……而他救起我的那一日，恰好是我一百五十歲生辰……”

“一百五十歲？！”珠兒脫口驚呼，“你、鮫人可以活那麼久？”

池水輕響，海夫人輕輕將那漂浮在水面上的碧色衣裙攏了攏，說來奇怪，那衣衫沾了水，竟然半分未溼，“姑娘既讀到過鮫人的傳說，難道不知，我們海中鮫人一族，都有千載的壽命麼……”

“是啊，據說你們海族有天神眷顧，得到了異常的美貌……所以，你這雙眼睛，即使是盲的，卻也是美得驚人呢。”

小九抱臂說著，琥珀色的眸子裡掠過精光，“可是千年的壽命何其難得，鮫人一族，是不是都服有什麼海中秘寶？”

“海中秘寶？”汐兒愣了愣，乾枯的面上隨即隱隱顯了苦澀。

“沒有什麼‘海中秘寶’的，鮫人的壽命是天神所賜。而眾生都以為這是神的恩賜，可是誰能體會，眼睜睜看著愛人在自己面前老去、死去的痛苦？”湛藍的雙瞳微闔，她空洞的藍眸看向小九所立之處，“怎麼，你……也祈望長生麼？”

“那後來，海寧將你送回了海里，是麼？”似乎是不願再糾纏於“長生”的話題，珠兒忙又問道。

“是啊……他將我送回了海中。我回到了族裡之後，沒有告訴任何人這件事情，因為在那個時候，我便下定了決心……待寧郎長大，汐兒便要做他的新娘子。”

輕柔的語聲娓娓講述著一尾小鮫人對一個凡間男子的綿綿痴戀之情，“可是十多年之