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劉章日亦長成，暗蓄大志，欲殺諸呂以威見。一日，呂太后宴客，所請之人不過審食其與諸呂從昆之輩，劉章為侍中入席侍奉，呂太后使為酒吏。酒過三巡，菜過五味，劉章見諸呂得志，心中火起，乃自請呂太后道：&ldo;臣，將種也！請得以軍法行酒。&rdo;呂太后半醉，不知其意，乃道：&ldo;可也！&rdo;劉章遂捧劍立於一旁。席中歌舞正酣，人多已醉。劉章道：&ldo;臣請為太后作耕田之歌。&rdo;呂太后素將劉章視為孩童，聞言大笑道：&ldo;若汝父王尚知耕田之事，汝生而為王子，安得田事乎？&rdo;劉章道：&ldo;臣無不知也。&rdo;呂太后道：&ldo;汝試為我吟作田事。&rdo;劉章遂作歌道：&ldo;深耕概種，立苗欲疏，非其種者，鋤而去之。&rdo;呂太后聞歌，知其寓意，默然不語。不多時，諸呂中有一人喝醉，起身欲逃酒。劉章視之，乃呂愈候呂佗也，呂太后族人弟子，現為太中大夫。劉章伸手攔住道：&ldo;太后令臣監酒，非至席散，不可中退。&rdo;呂佗大笑道：&ldo;汝是何人，敢動問朝中大臣。&rdo;遂推開劉章，自向外去，眾皆曬笑。劉章大怒，撥劍趕至門口，手起一劍，將呂佗揮為兩段。左右皆大驚失色。劉章還劍入鞘，謂眾人道：&ldo;太后以業許軍法，逃席者斬！&rdo;呂太后聞之，不好失言，只好默許。是宴不歡而散。自此之後，諸呂始憚劉章，雖大臣等亦依之。劉章趁機上朝奏道：&ldo;臣弟興居入朝中衛宿已久，常有功勞，未得封候，甚失眾望矣。請太后賜爵。&rdo;陳平等亦欲長劉興之勢，亦出班請之。呂太后不得已，乃封劉章之弟劉興居為東牟侯，劉氏因此而日強。後陳普有詩道:酌酖樽前氣似虹，朱虛酒令卻相容。王陵平勃渾無策，安漢當年一觸龍。

一向無事，呂太后八年三月中旬，少府報近日渭水常溢，數害居民，請朝廷設壇祭祀。呂太后從之，乃親至渭水祭天。儀式過半，白晝中忽見三星，一於正北，一於西北，一於正東。呂太后大駭，使人卜之。卜者道：&ldo;正北，代也；西北，故西岐，周也；正東，故楚，陳也。&rdo;呂太后不明其意，請問其詳。卜者道：&ldo;臣尚不能盡知，莫非言代、周、陳三地有禍乎？&rdo;呂太后心甚不快，遂罷事而還。

還過軹道，忽見一物突至，如蒼犬大小，咬定高後掖下，痛徹心腹。須臾，其物即逝。呂太后大呼救駕，衛士急來救護。呂太后道：&ldo;汝等可見一蒼犬來齧我？&rdo;衛士面面相覷，俱言不見。呂太后左右四顧，已尋不見終影。呂太后心覺杳然，即忍痛回宮，解衣細視，腋下已經腫起一大塊，愈加驚疑。招太醫來看，雖下良藥，不見好轉，乃令太卜卜之吉凶。太卜手佔一卦，謂呂太后道：&ldo;此趙王劉如意為祟，非人力能治也？&rdo;呂太后大怒道：&ldo;汝乃妄言乎？劉如意已死多年，如何今日作崇？&rdo;太卜道：&ldo;此時三月間，正是陰氣盛時。太后可知公子彭生謀殺齊襄王乎？&rdo;呂太后大恐，只得親率侍從，往趙王如意墓前，焚香禱告，然病益沉重。雖不致立死，卻也痛至心肺，飲食皆廢。

陳平聞呂太后病重，乃喚周勃至府內密議道：&ldo;太后女主制政，不出房闥，而妄為天下，你我力不能止。今聞其病重將死，必使諸呂行篡亂之舉。吾等為高皇功臣，安可坐視。&rdo;周勃道：&ldo;諸呂權重，你我勢單力薄，如何行事？&rdo;陳平道：&ldo;吾觀朝中之臣，唯朱虛候劉章年少意氣，諸呂所憚者，又為高祖嫡孫，可與計議。&rdo;周勃道：&ldo;只是你我昔日恐為太后所忌，素與劉章無往來，若冒然結交，恐不能深得其心。&rdo;陳平道：&ldo;吾有心