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倖存者。她們之間是互相利用的關係。Maria想復仇，還想奪回她的領地。另兩個則想擴大她們的……獵食範圍，我想你能接受這個詞。她們在組建一支軍隊，並且比通常都要小心，這是Maria的意思。她想要一支高階的軍隊，所以她搜尋那些有潛能的特殊的人類。然後，她對我們投入了很大精力，給我們更多的訓練。她教我們打鬥，教我們隱匿在人類中。我們做得好，就會得到獎勵……”

他停頓了一下，又一次潤色故事。

“但她的時間還是很少。Maria知道，一旦一年的期限到了，新生吸血鬼巨大的力量就會漸漸減退。她想在我們仍強壯的時候開戰。

“我加入時Maria的團伙裡有六個。兩週內她又增加了四個。我們都是男的——Maria要的是士兵——這使保持我們不互相打鬥更加困難。我的第一架是和我的新夥伴打的。我比別人更快，更擅長格鬥。Maria對我很滿意，儘管不得不去替換那些被我毀掉的吸血鬼讓她有點惱怒。我經常被獎勵，那讓我更加強壯。

“Maria很會安排角色。她決定讓我帶領其他新生兒——好像我被提升了軍銜。這正符合我的本性。死亡人數戲劇般地降低了，我們的人數上升並穩定在二十人左右。

“這在我們那個時時需要小心的時代是很讓人舒心的。我去控制周圍感情氣氛的能力還沒有定義，卻是極為有效。不久，我們就以一種新生兒前所未有的合作方式在一起工作，甚至Maria，Nettie和Lucy都能更容易在一起工作了。

“Maria越來越喜歡我——她開始依賴我。而在某些方面，我崇敬她踏過的土地。我從未想過還有別的生活方式。Maria告訴我們這就是事情前行的方向。我們都相信了。

“她說一旦我和兄弟們準備好打仗了，讓我就去告訴她。我很想證明自己。最終我拉攏起一支二十三人的軍隊——二十三個難以置信的強壯的吸血鬼，空前的守紀和有能力。Maria簡直是狂喜。

“我們潛進她原來的家蒙特雷，她指給我們敵人，放開我們。他們那時只有九隻新生吸血鬼，一對年長的吸血鬼控制他們。我們很容易就戰勝了他們，只損失了四隻吸血鬼，這比Maria想的要輕鬆得多。我們翻開了前所未聞的勝利的一頁。

“我們都被訓練過，所以沒有引起注意。在人類不知不覺中，城市已經易主。

“成功讓Maria變得貪婪。過了不久，她就開始謀取其他的城市。第一年，她把控制範圍擴大到得克薩斯的大部分和墨西哥北部。之後，南部的吸血鬼過來驅逐她。”

他伸出兩根手指滑過他胳膊上淺淺的傷疤。

“戰鬥很激烈。很多人開始擔心Volturi會回來。起初的二十三隻吸血鬼裡，只有我活過了開始的十八個月。我們有輸有贏。最終Nettie和Lucy也轉而敵對Maria了——但那一戰我們勝了。

“Maria和我守住了蒙特雷。儘管戰爭仍在繼續，多少平靜了些。征服的想法消失了，現在留下的幾乎只有報復和血仇了。很多人失去了他們的伴侶，那是我們的種族無法原諒的事……“Maria和我總是保證有準備好的十二個左右新生吸血鬼。他們對我們意義不大——他們只是工具，用後即棄的工具。當他們成長到無用的時候，我們就料理掉他們。我的生活一直沿著這條暴力的軌跡行進。一年一年的過去，我開始厭倦這一切，直到有些事改變了……“幾十年後，我和一個新生吸血鬼建立了友誼。他一直比較有用，不像其他新生兒，他活過了最初的三年。他叫Peter。我喜歡Peter，他很……文明——我想應該用這個詞。雖然他很擅長打鬥，他並不喜歡。

“他被安排和新生兒打交道——你可