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“魯茲伯裡先生，”史蒂夫的朋友布賴廷斯反駁道。“您似乎沒有意識到，即便公司控制了大月亮島的北部，我們往返英格蘭的航線依舊在華夏海軍的控制之下。”

看到魯茲伯裡還準備應戰，羅茨爵士輕咳了幾聲：“先生們，請稍後再討論好嗎？我這邊還有第三個訊息沒有向各位宣佈呢。”

聲浪輕了下來，就見羅茨爵士拿出一份檔案來：“華夏外交大臣向在印度的各家歐洲公司遞交了一份宣告，要求在印度實施門戶開放、機會均等的外交政策。”

門戶開放？機會均等？與會眾人面面相覷不知道是華夏方面賣的是什麼藥。

“門戶開放，”羅茨爵士解釋道。“據我個人的理解，應該是指，公司領有的孟買、蘇拉特、曼加羅爾、科欽、馬德拉斯、維扎加帕特南、加爾各答等港口全面向華夏的商人開放。”室內的聲浪再度升高了起來，於是羅茨爵士立刻抓起了法槌猛擊桌面。“各位先生們，請安靜，聽我說完。”乓乓作響的法槌敲擊聲，總算讓與會者們清醒了過來。“至於機會均等，應該是指，在上述港口華夏商人享有和公司一樣的特權。”

“決不能接受華夏帝國的要求。”羅茨爵士的聲音才落地，魯茲伯裡立刻大呼小叫起來。“這是中國人的詭計，目的是奪取公司在印度的權益，這是不能接受的，哪怕因此引起戰爭，我們也要予以明確的反對，我們不惜一戰。”

剛剛反對魯茲伯裡的布賴廷斯也跳了起來叫嚷道：“為了公司的利益，與中國人開戰！”

“請問爵士，我剛才聽到您說華夏帝國向所有在印度經營的歐洲公司遞交了相同的檔案。”在一片宣戰的叫囂聲中，史蒂夫皺著眉頭向總督閣下詢問道。“是這樣嗎？”

很快，羅茨爵士給了肯定的答案：“史蒂夫先生，您沒有聽錯，中國人是這麼幹的。”

史蒂夫繼續問道：“那麼這個門戶開放政策，是不是容許公司進入法國人、葡萄牙人、丹麥人以及中國人在印度的港口貿易呢？”

華夏在印度原本只有一個吉大港鎮守府作為與東北部孟加拉及大小盤盤諸國的貿易據點，勢力根本沒有滲透到印度各地，但擊敗了荷蘭人之後，華夏依照和約從聯合東印度公司手中獲取了印度東海岸的普利卡特、薩德拉斯以及南部馬拉巴海岸的克蘭加諾爾等三個港口，從而在印度次大陸獲得了必要的立足點。

“史蒂夫先生，您的理解沒有出差。”羅茨爵士臉上居然露出了一絲笑容。“中國人的確是這樣安排的，所有歐洲人控制的印度港口以及中國人控制的印度港口都對其他國家開發，並且港口當局有權收取合理的稅收。”

室內再度喧鬧起來，但輿論方向已經跟之前截然相反了：“太好了，也就是說，誰的船多，誰就能獲得更多的利潤，不過真能實現嗎？”

“華夏帝國隨時隨地可以從本土調來數以千計的戰船，在南亞海域擁有壓倒性的優勢，如果不接受中國人的要求，那麼對於該國來說，只有被迫離開印度這唯一可能。”羅茨對華夏門戶開放政策的落實顯然很有信心，但他卻謹慎的對門戶開放政策的結果表示了擔心。“但我們要注意到，華夏帝國擁有最龐大的商船隊，一旦全面實施門戶開放政策，我們從印度獲取的商品數量可能出現銳減的狀況。”

羅茨爵士的判斷是有依據的，就目前而言，對華夏來說，印度的棉花、麻製品、寶石、鑽石、稻米都是最重要的輸入品，而這些恰恰是與歐洲的需要發生了重疊，在無孔不入的華夏商人出現後，可以肯定將會影響輸歐商品的數量和質量的。

“如此出現普遍性的商品銳減，那