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派南安郡王出征，便是想借此來削減其兵力。”至於希望勝，自然是先前說過的，聖上不會拿江山來賭，再怎麼著也不願意己方戰敗。

琳琅恍然大悟，道：“我曉得了。派遣南安郡王南征，固然是因為南安郡王才智出眾，身先士卒，卻也有別的緣故，正如你說的，死傷的都是南安郡王麾下的兵力，及其親信，而三大營的兵力卻沒有絲毫影響，此消彼長，倒也是好算計。只是，不管是南安郡王麾下的兵士也好，三大營的兵士也好，不都是聖人的子民麼？何苦來著。”

楊海嘴角略過一絲冷笑，道：“為了權柄江山，什麼捨不得？”

琳琅眉頭一皺，道：“不對。倘若南安郡王兵士漸減，卻無補給，如何繼續打仗和敵軍抗衡？便是南安郡王想必也是不願意的。”

楊海笑嘆道：“自然是有所補給，只不過補上的兵士都是另外派過去的援兵。”

琳琅奇道：“派過去另外的大軍，不也得歸南安郡王統率麼？一軍可沒有二帥。”

楊海道：“這就要看各自的本事了。”

語罷，又問道：“你怎麼會說南安郡王戰敗呢？”

琳琅苦笑道：“也不知怎麼著，總覺得南安郡王會敗，卻又說不出來。”

楊海怔了怔神，隨即道：“且等著罷，若真是敗了，皇上必定還會派遣大軍過去。”

琳琅幽幽道：“只盼著大軍爭氣些，別叫敵軍打敗後，男兒無用，朝廷用女兒和親來解決戰亂，到時候風雨迢迢，誰家的女兒遠離父母會不傷悲呢？”

等到六七月份，頻頻有訊息傳來，卻並沒有戰敗的跡象。

就在琳琅稍稍放下心來時，突然傳來訊息說番邦著實有能為，海戰極強，戰之不過，南安郡王正一籌莫展，請朝廷再派援兵。

彼時已是初秋，桂雨如星，石榴欲墜。

這陣子小豹子生病，琳琅心疼得不行，日日照看著，不敢離開一步，一時將外事盡摒，連南征之事也顧不得了，直至翠兒提醒說賈母的生日到了，她方回過神來，留下翠兒照看小豹子，方去給賈母賀壽，壽禮早已齊備著人送去，倒也並不忙亂。

賈母壽宴場面之大，一如原著，接連七八天，屏開鸞鳳，褥設芙蓉，來往者絡繹不絕。

琳琅不過四品恭人，在諸公主太妃王妃之後的三十日才赴宴。

看著賈母依舊紅潤的面色，再看熱熱鬧鬧的壽宴場景，琳琅微微一嘆，他們依舊還在享受著這樣的榮華富貴，卻哪知道，這是榮國府最後的一個繁華。

待聽王夫人說起前兒諸太妃王妃來，見了姑娘們，琳琅不禁暗為探春擔心。

此時南安郡王戰報傳來幾次，都並無好訊息，難道此時此刻南安太妃就已經有所打算以防萬一了？寶釵出身皇商，湘雲寶琴已經定親，惜春年幼，唯有探春神采飛揚，進退有度，怕南安太妃此時已是看中探春了。

思來想去，宴後，琳琅便直言與王夫人道：“三姑娘今年也有十四歲了罷？”

王夫人點頭道：“可不是，和大姑娘是同一年，只比大姑娘小了一個月，明年就十五歲了。聽說姑老爺明年大姑娘及笄後，就帶大姑娘進京發嫁呢！”

此事琳琅較之王夫人知道得還早些，只是沒告訴過別人，便是鴛鴦亦不知，她並非為此而來，便笑道：“三姑娘也大了，該尋個人家了，太太可有什麼主意？若在京城中嫁個好人家，將來也能幫襯到寶二爺呢！”

琳琅自知，她並不能挽救深宮中的元春，也知道，賈家被抄在所難免，可是沒有事到臨頭，總歸要盡一番心力，努力保全更多的女子，免得將來後悔莫及。

基於與紅樓的一份情結，和多年的相處，如花的紅樓女子，終究不捨得她們就此凋零。

王夫人卻