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白秉臣正對著鋪了滿桌的紙張比對著什麼，神情認真，眼中透露著堅忍，像一隻刺蝟，尖銳得讓人不敢親近。

意識到門外有人，白秉臣撇過去一眼，眼中寒意頓顯。

「你就是白府的暗衛首領？」白秉臣沒給他回話的機會，繼續道：「規矩我就不多說了，既然是我的人了，就別再往父親那裡跑了。」

還未進書房門，江衍就感受到他話中的敲打之意。

「把這封手信送到濟生堂孔掌櫃的手中。」白秉臣拿起一旁的信遞了出去。

看著白秉臣頭都未抬一下，一副毫不在意的模樣，可江衍清楚，這是白秉臣對自己的考驗，他並不相信自己。

接過那封信，江衍很快消失了。

白秉臣扶住額角，看著一堆雜亂的紙張，一時找不到其中關竅。

正想著，外頭有小廝來報，說宮中傳旨來了。

平白地，白秉臣握筆的手一抖，一道墨痕剌在紙上，似是暗示著他平靜外表下的暗流洶湧。

他閉了閉眼，稍稍鞏固心房後，走了出去。

見他出來，張公公滿臉喜氣地迎了過來，向他道賀：「陛下知道公子的功勞，特封公子為刑部侍郎，主審梅韶。」

「白大人現在就請吧。」張公公宣讀完聖旨，請他出府。

白秉臣沒有想到這麼快就要讓自己上任，話語中帶了一絲訝異：「現在就要去審理嗎？」

張公公一邊跟在他出府，一邊道：「這眼見著逆犯之子已經抓到十日了，刑部的大人們是想盡了各種法子，他就是不肯開口。陛下這才想起大人您和他有過同窗之誼，想讓您去開解開解。」

白秉臣垂下眼眸，讓人看不清他眼中的情緒，借著寬大袖袍的遮掩，他偷偷地往張公公袖中塞了一沓銀票，道：「我未在朝中做過正經官，還望公公賜教，陛下到底是個什麼意思。」

捏了捏銀票的厚度，張公公眼中帶笑道：「陛下自是希望大人能夠早些審出些東西來，放他和逆犯們共同秋決，一家人做個伴兒，也是功德一件。」

掂量著張公公的話頭，白秉臣壓下心中的火氣，看來確如白建業所說，陛下根本就沒有要留梅韶性命的意思。

現在已是夏末，離秋決還有些時候，這期間要是能夠想辦法打消陛下要殺梅韶的念頭就好了。

白秉臣焦躁地思慮著，直到牢獄裡陰冷的氣息撲面而來，他才意識到自己已經到了刑部大牢。

看來陛下的詔書下得很是及時，饒是白秉臣剛接到聖旨就來了刑部，裡頭的小吏也沒有絲毫驚訝神情，好似早早地知道他要來一般，殷勤地替他把牢門開啟。

牢房的角落裡蜷縮著一個人，他整個人窩在牆角，凌亂的頭髮遮住了大半張臉。

白秉臣只能看見他身上的囚衣上遍佈著深深淺淺的血跡，刺眼得他喉頭微緊。

只是一眼，白秉臣就能看出他在詔獄中受了多少摧折，心下頓時一痛。他屏住呼吸，往梅韶縮著的角落移了一步。可梅韶在迷迷糊糊之間仿若聽到動靜的驚兔一般，往牆角處縮了縮。

這樣下意識的舉動更是讓白秉臣的呼吸一滯，他強忍住鼻尖酸澀，想要上前仔細看看，就被一個聲音打斷。

「白大人來提審犯人怎麼不通知本官一聲？本官也好叫人做些準備。」刑部尚書戚鈞匆匆趕來。

看他跑得直喘的樣子，白秉臣收斂住眸中情緒，在心中冷笑一聲。

陛下果然不會放任自己單獨提審梅韶，有著刑部尚書在一旁看著，自己若是想傳遞些什麼訊息也是不能的。

見他不說話，戚鈞向兩邊的小吏道：「都愣著做什麼，把人拖去刑房弄醒，待會本官和白大人同去審理。」

眼睜睜著看著梅