第1部分(第2/5 頁)

穿著見習騎士的輕便鎧甲，一頭金髮在陽光下閃閃發亮，身後的馬鞍一邊掛著一把五尺長的大劍，一邊掛著一副鋼製的圓盾。圓盾的中央鑲著一枚閃閃發光的鱗片，那枚鱗片足有巴掌大，呈規則的六邊形，而在帕拉米亞大陸上，只有一種生物能長出這樣的鱗片——事實上，不管是這副鑲著龍鱗的盾牌，還是另一把據說斬過龍的大劍，都夏露薇的家傳寶物。

夏露薇的全名是夏露薇？馮？伊斯埃雷，是從中間的“馮”字上來看，她毫無疑問是貴族出身。

雖然作著見習騎士的打扮，但她的真正身份其實是伊斯埃雷伯爵家的長女，是身份高貴的伯爵千金。在古蘭貝爾王國的歷史中，伊斯埃雷家曾是英雄輩出的武將名門，不但在戰場上立場無數，據說還討伐過一頭禍害王國的惡龍，鑲在圓盾上的那枚龍鱗便是當時留下的。

只可惜隨著數百年的時光流逝，昔日榮耀的英雄名門也逐漸沒落。夏露薇是伊斯埃雷家的長女沒錯，然而在母親出走和父親去世後，她便成了伯爵家僅有的繼承者。而在古蘭貝爾的貴族社會里，伊斯埃雷家則已經是差不多接近消亡的名字。

身為沒落貴族的父親在貧困潦倒中病死，唯一給夏露薇留下的便只有這套祖先曾使用過的裝備，和一本破舊的劍術指南。夏露薇渴望著靠自己的力量重振伊斯埃雷家昔日的榮光，為此成為王國的見習騎士，並付出所有時間磨練自己的劍技。

前些日子，古蘭貝爾王國新上任的宰相發出討伐惡龍的檄文，號召天下勇士討伐那頭盤踞在冰霜山脈、禍害周圍生靈的惡龍。並且以王家的名義許諾，只要有人成功討伐惡龍，將會獲得封侯進爵的豐厚報酬，並且得到王國的重用。

對一心想要復興伊斯埃雷家的夏露薇來說，這份檄文無疑是天賜的良機，她幾乎沒怎麼猶豫就收拾行裝，踏上前往龍領的道路。

……

“好馬兒，再忍耐一下，等到鎮子我讓你好好飽餐一頓。”

夏露薇愛憐拍拍坐騎的脖子，那匹載著她走了一天一夜的瘦馬，甩著灰色的尾巴，打了一聲有氣無力的響鼻作回應。

一名騎士必須有自己的坐騎，這是夏露薇堅信的道理，為此她在出發前特地賣進這匹灰馬。雖然若是可以選擇的話，夏露薇當然會希望有更神駿的坐騎，但現實的情況卻是，她的微薄財力更本無力承擔一匹駿馬的費力。甚至就連這匹灰馬，也是馬販也是看著她伯爵千金的頭銜，才破例以超低價出售的。

既使是這樣，伯爵家的財產也被掏空大半，夏露薇的錢包裡只剩下一點微薄的旅費。對於她來說，這次討伐惡龍的行動沒有任何退縮的餘地，失敗的話就將沒有明天。

一想到這裡，夏露薇的心裡便湧出一股難以控制的焦急感。她不由自主的挾了挾馬腹，催促灰馬加快腳步。

由於古蘭貝爾的官方地圖上早已沒了蘭洛斯地方的區劃，所以夏露薇只得私下從冒險者那裡打聽前往此處的路線。根據手裡那張高價購來的地圖判斷，蘭洛斯鎮就在前面不遠的地方，若是再加把勁的話，應該能在天黑前趕到。然而話說回來，原本冒險者這種人物就是遊離在秩序之外的不法分子，信譽在他們身上比黃金還要稀少，所以就算這張地圖是假的也沒什麼好奇怪的。

“傷腦筋，要是天黑前到不了的話……”

夜晚是怪物們活躍的時間，根據冒險者提供的情報，這條廢道上時常有牛頭怪和食人魔成群結隊的出現。要是露宿野處的話，很可能會遇上這些危險的怪物，那才是真正的麻煩。夏露薇咬著指頭，有些苦惱的看著手上的圖紙，苦惱著是要繼續趕路，還是趁現在天沒黑先找個可以安全過夜的場所。

這時候灰馬載著她翻上一個陡坡，夏露薇站在陡頂向四周望去，本想找找看周圍有沒有合適過夜的