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柔不死心的說。

“水柔，你大嫂的孃家也算是書香門第，而她弟弟好歹也是個秀才，你如果嫁過去，不算是辱沒了你。”

頭痛呀！這個小女兒從小便離經叛道，女孩子家該會的女紅刺繡、譜曲撫琴她樣樣不會，就愛跟著長她二十歲的哥哥舞刀弄劍，偏偏也沒有學成些什麼來！

平常更是野得完全沒有一丁點大家閨秀的模樣，不是衣服老弄得髒兮兮，就是臉上不小心沾上汙泥。

雖然她總有一大堆理由，說她之所以會如此，全是因為幫助街尾的獨居阿婆撿柴，或者是幫隔街的小嫂子拾雞蛋，更或者說是跟宅裡下人的孩子們玩球等等；再加上三不五時總愛學李伯家的猴兒般，爬上自家的老榆樹，硬說是在觀賞風景，順便活絡活絡筋骨什麼的。

唉！否則像水柔這種天生麗質的花容月貌，怎麼可能到十六歲還沒人上門提親呢？

就因為如此，當媳婦兒提出要水柔嫁給她弟弟，好來個親上加親時，他才會一口答應，卻怎麼也沒想到水柔會那麼堅決的反對。

“爹！”

“好了！水柔，爹已經允諾你大嫂她弟弟張秀才這門親事，你就別再多說了。”雙手捧著腦袋，大家長陳博是一副快無力招架的樣子。

天知道對於這個女兒，他有多麼的疼愛，尤其愛妻早逝，他更是疼她有如心肝寶貝；就因為如此，他才會更希望她嫁得好呀！

一個月後——

“爹，水柔不嫁！”

唉！又來了。

自從他告訴水柔她必須嫁給媳婦的弟弟張千翔之後，這一個月來他每天都得忍受她連聲抱怨的荼毒，使得一顆原本捨不得她遠嫁襄陽的心，霎時轉變為希望她早日出嫁，他也好快些耳根子清靜清靜。

“那怎麼可以！”

命苦呀！這樣的回答，都快成為陳老爺晚上睡覺時不自覺的夢囈了。

“為什麼不可以？我想留下來服侍你也不行嗎？”

“我們家奴僕成群，爹哪用得著你來服侍！還是乖乖的聽話嫁人，爹才能了一樁心事，也才對得起你九泉之下的孃親。”

“可是，爹——”

“水柔，你是不是又要跟爹說，那張千翔根本就是個花花公子，而且還頂著秀才之名到處招搖撞騙？”

“他本來就是，而且還——”

“水柔，你是個姑娘家，平常又不出遠門，哪兒聽來這些訛傳？”

十六歲的姑娘，有哪個會不高興能找著個好婆家，怎麼他這個女兒竟這麼排斥？莫非……

“水柔，告訴爹，你是不是有意中人了，所以才不願嫁到張家去？”

還好他及時想到這個問題，他可不想做個昏庸的爹！

“什麼叫意中人？”陳水柔嬌憨的問，因為在她率真的想法裡，不管大人、小孩、男人、女人，全都是朋友，沒什麼差別。

“意中人就是你常常會放在心裡頭想的人，而且是你喜歡的人。”

唉！老伴去世得早，又沒有人可以教水柔，也難怪她不明白。

“有呀！爹，你就是啊！我喜歡你，而且也常常在心裡想著你，還有……”

瞧陳水柔扳著手指頭，一副還可以滔滔不絕的數下去的樣子，陳老爺忍不住撫額。

“不是、不是！”天！他的頭又開始發暈了。“水柔，爹除外，還有你大哥也除外，其他的男人中有沒有你中意的？”

“爹除外，大哥除外……”再度扳起手指頭，陳水柔挺努力的想著。末了，她終於高興的轉身面對她爹，“我想到了，我的意中人就是隔街那個大牛！”

“大牛？”

努力的在自己的腦海裡尋找大牛的長相後，陳老爺再一次覺得頭暈目眩。那