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‐‐摘自《伊如蘭報告》之&ldo;聖尖刀阿麗亞&rdo;

阿麗亞身著黑袍，哨兵似的站在神廟南面的平臺上。神廟是保羅的手下專門為她建造的，緊挨著他的城堡。

她憎恨自己生活的這個組成部分，但又不知道如何在不導致大家毀滅的前提下逃避這座神廟。香客們(該死的!)一天比一天多，神廟低處的遊廊被他們塞得滿滿的。小販們在香客間遊走叫賣。許多低階術士、占卜僧、預言者也在那兒做生意，竭力模仿保羅&iddot;穆哈迪和他的妹妹。

阿麗亞看見，裝有新沙丘塔羅牌的紅綠色小包在小販們的袋子裡特別顯眼。她不知道塔羅牌為什麼會這麼流行，也不知道是誰把這種東西推人了阿拉肯市場?為什麼塔羅牌偏偏在這個時間、這個地點大行其道?用它預測未來?香料上癮會給某些人帶來預知魔力，弗瑞曼人容易獲得這種能力更是遐邇聞名。可是，這麼多人忽然間對可能的未來產生興趣，而且是在此時此地，這難道是偶然的嗎?她暗中決定，一有機會就要弄個究竟。

一陣風從東南方吹來。風勢很小，經過遮蔽牆山的阻擋，已成強弩之末。遮蔽牆山高高聳立。傍晚的陽光把山邊染成了橘紅色，光線裡飄蕩著薄霧般的灰塵。溫熱的風吹在她的面頰上，勾起了陣陣思鄉之情。她想念沙漠，想念那個廣闊、安全的地方。

最後一撥人開始從遊廊寬大的綠巖臺階上走下來。他們唱著歌，成群地聚在一起，不時停下來瞧瞧小販們擺在街邊貨架上的紀念品和聖護身符。一些人還在和最後一個流連未去的低階術士談論著什麼。香客、禱告者、市民、弗瑞曼人，加上正在結束一天生意的小販，構成了一幅亂鬨鬨的景象，一直伸進通往城市中心、長著棕櫚樹的街區深處。

阿麗亞遠遠地望著那些弗瑞曼人。這些沙民臉上凝固著虔誠、敬畏的表情，身上卻帶著一股兇暴之氣，有意和其他人保持一段距離。這些人既是她的力量所在，也是她的危險所聚。直到今天，他們仍然在捕捉大型沙蟲用以運輸、娛樂和祭祀。他們仇恨外來的香客，幾乎難以忍受市民聚居的窪地，也看不慣街頭小販們的玩世不恭。人們從不接近這些粗野的弗瑞曼人，甚至在阿麗亞神廟那樣擁擠的場合也儘可能離他們遠遠的。聖地禁止行兇殺人，可總有辦法讓你暴屍街頭……當然是朝聖之後。

離去的人群掀起陣陣塵沙。帶有金屬味的酸臭直撲阿麗亞的鼻孔，激起一陣對遼闊沙漠的渴望。她發現，自從死靈來了以後，自己對過去的認識更加清晰了。哥哥沒有登上皇位之前，他們多麼快樂，多麼自由自在。那些說說笑笑的日子，那些為一點小事歡呼雀躍的日子。他們享受每一個美麗的清晨和日出，每時每刻……每時每刻……每時每刻……在那些日子裡，就連危險也都清清楚楚，所有人都知道它來自何處。不必受預知能力的束縛，也沒有必要透過朦朧的面紗窺視令人沮喪的未來。

野蠻的弗瑞曼人說得好：&ldo;有四件東西是隱瞞不了的‐‐愛、煙霧、火柱，以及在開闊沙漠上行走的人。&rdo;

阿麗亞突然感到一陣厭倦。她走下平臺，融入神廟下的陰影中。她在陽臺上快步走著。神諭大廳閃爍著乳白色的光，瓷磚地板上的沙子在腳下發出刺耳的嘎吱聲。祈禱者們總是把沙子帶進聖室!她看也不看那些侍從、衛兵、見習生，以及無所不在的奇扎拉教士弄臣，徑直衝上直通自己私人臥室的螺旋形樓道。那兒，在長沙發和厚厚的褥子中間，懸掛著一頂帳篷，那是沙漠的紀念品。她打發走了那些兇惡的弗瑞曼婦人‐‐史帝加專為她派來的