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&ldo;噢，對了……是叫海特。&rdo;艾德雷克說，&ldo;為什麼把他賣給我們?&rdo;

&ldo;因為我們曾經繁殖過一個我們自己的科維扎基&iddot;哈得那奇。&rdo;斯凱特爾說。

聖母蒼老的頭顱猛地一晃，眼睛死死盯住他，&ldo;你沒把這事告訴我們!&rdo;她指責道。

&ldo;您也沒有問。&rdo;斯凱特爾說。

&ldo;你們是怎麼制服自己的科維扎基&iddot;哈得那奇的?&rdo;伊如蘭問。

&ldo;一個以畢生精力塑造自我的生物，寧可死去，也不願演化成那個自我的對立物。&rdo;斯凱特爾說。

&ldo;我不懂你的意思。&rdo;艾德雷克冒冒失失地說。

&ldo;他殺了自己。&rdo;聖母喝道。

&ldo;你很明白我的意思，聖母。&rdo;斯凱特爾警告地說。這句話所用的米拉哈薩語態同時傳達出另一層意思：你是一個沒有性別的東西，從來沒有，也不可能有。

特雷亞拉克斯人等著對方弄懂自己這個表達方式過於花哨的暗示。她肯定不會誤解他的意思。開始一定很憤怒，隨後就會意識到，特雷亞拉克斯人不可能用這種方式辱罵她，因為他本身的繁殖離不開比&iddot;吉斯特姐妹會。但話又說回來，他的話著實粗俗難聽，頗有侮慢之意，完全不像一個特雷亞拉克斯人。

艾德雷克立即插嘴，用的是米拉哈薩語的安撫語態，想緩和此刻的尷尬。&ldo;斯凱特爾，你曾說過，之所以出售海特，是因為你們知道我們打算怎麼使用它，而你們也有同樣的願望。&rdo;

&ldo;艾德雷克，沒有我的允許你最好別開口。&rdo;斯凱特爾說。宇航公會的傢伙剛想分辯，聖母厲聲說：&ldo;閉嘴，艾德雷克!&rdo;

艾德雷克在箱子裡向後一縮，惱怒異常。

&ldo;我們自己一時的感情與解決大家共同面對的問題無關，&rdo;斯凱特爾說，&ldo;只會矇蔽我們的理智。只有一種感情是重要的，就是讓我們聚在一起的那種最基本的恐懼。 &rdo;

&ldo;我們理解。&rdo;伊如蘭說，瞥了聖母一眼。

&ldo;必須看到，針對那個人的靈眼，我們的防護是非常有限的。&rdo;斯凱特爾說，&ldo;僅僅是，那個先知不會在沒有清楚的預見之前貿然作出行動。&rdo;

&ldo;你很狡猾，斯凱特爾。&rdo;伊如蘭說。

狡猾到什麼程度，她就不必猜了。斯凱特爾想。此事一了，我們將得到一個掌握在我們手中的科維扎基&iddot;哈得那奇。其他人卻什麼也得不到。

&ldo;你們的那位科維扎基&iddot;哈得那奇，其血脈從何而來?&rdo;聖母問。

&ldo;我們混合了各種最純正的精華，&rdo;斯凱特爾說，&ldo;純粹的善良和純粹的邪惡。一個完全以製造痛苦和恐怖為樂的惡棍是非常有教育意義的，可以讓我們學到許多東西。&rdo;

&ldo;老男爵哈肯尼，我們皇帝的外祖父，是特雷亞拉克斯人的作品嗎?&rdo;伊如蘭問。

&ldo;不是。&rdo;斯凱特爾說，&ldo;但大自然常常會創造出同樣可怕的作品。而我們創造此類作品有一個先決條件：擁有可以進行研究的環境。&rdo;

&ldo;你們別想不理會我!&rdo;艾德雷克抗議道，&ldo;是誰讓這次會議隱蔽起來，不讓他……&