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那麼問題在於義大利？”

“間題始終在於義大利。”

“我還以為跟旺代有關係呢。”

“這是次要的問題。”

“啊，將軍，您總不至於把我派到旺代，而您自己去義大利，您？”

“不，請放心。”

“太好了！我告訴您，如果這樣的話，我就要開小差，再去追隨您。”

“我允許你這樣做；不過我們回過來再談談梅拉斯①吧。”

①梅拉斯（一七二九——八０六）：奧地利將軍。，佔在馬倫哥被拿破崙戰敗

“對不起，將軍，我們這是第一次談到他。”

“是的；可是我想到他已經有很久了。你知道不知道我在什麼地方打敗梅拉斯？”

“知道！”

“在什麼地方？”

“在您將遇到他的地方。”

波拿巴笑了起來。

“笨蛋！”他非常親熱地說。

隨後，他俯伏在地圖上。

“到這兒來，”他對羅朗說。

羅朗趴在他旁邊。

“看，”波拿巴接著說，“就是在這兒我要打敗他。”

“靠近亞歷山大嗎？”

“離那兒兩三法里路。在亞歷山大有他的倉庫、醫院、炮兵、後勤；他不會離那兒太遠的。我一定要好好給他一下，才能得到和平。我要穿過阿爾卑斯山（他指指聖貝爾納爾山口），在他毫無防備的情況之下向他撲去，打得他落花流水。”

“哦！我認為您一定能做到。”

“可是，你懂得，為了要放心地到義大利去，羅朗，肚子裡可不能發炎，也就是不能有旺代這個後顧之優。”

“啊！原來是這麼回事：不能有旺代！您派我去旺代，要我去消滅它。”

“那個年輕人對我講了一些關於旺代的非常嚴重的事情，這些旺代分子都是一些勇敢計程車兵，受一個人的領導；尤其有一個喬治·卡杜達爾……我提出給他一個團，他不會接受的。”

“哼！這傢伙真討厭。”

“可是有一件事情他是決不會想到的。”

“誰，卡杜達爾嗎？”

“卡杜達爾。那就是貝爾尼埃①神父向我提了幾個建議。”

“貝爾尼埃神父？”

“是的。”

“貝爾尼埃神父，他是什麼人？”

①貝爾尼埃（一七六二——一八０六）：法國神父，參加過一八０一年拿破崙和庇護七世的政教談判。

“他是安茹①一個農民的兒子，現在大概三十三四歲，在發生暴動時，他是昂熱②聖洛地區的本堂神父，他拒絕宣誓，加入了旺代分子的隊伍。旺代戰爭平息了兩三次，有一兩次別人以為他死了。錯了，旺代平靜了，可是貝爾尼埃不甘罷休；旺代死了，可是貝爾尼埃還活著。有一天，旺代對他忘恩負義：他想被任命為所有國內保皇軍的總代表；斯托弗萊施加了壓力，後來決定選舉他老主人科爾培爾·德·摩勒弗裡埃伯爵。清晨兩點鐘，會議結束，貝爾尼埃不見了。這天夜裡他幹了什麼，只有天主和他能講得出來；可是到早晨四點鐘，共和國一支軍隊包圍了被解除了武裝的、沒有防衛的斯托弗萊在那兒睡覺的田莊。四點半，斯托弗萊被捕，一星期後在昂熱處死……第二天，多蒂尚接替了司令的任務，同一天，為了不再犯他前任斯托弗萊的錯誤，他任命貝爾尼埃神父為總代表……你懂了嗎？”

“懂了！”

“那麼，受阿爾託瓦伯爵全權的，所有交戰各派的總代表貝爾尼埃向我提出了一些建議。”

“對您，對波拿巴，第一執政，他竟肯……？您知道不知道，貝爾尼埃神父這樣做是很不錯的？而您準