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易了容，一身男裝便服的媯語略略打量過一眼，溫和地道：“近日烏州戒嚴，幾位都知道了吧？”

“呵呵，有勞大人關愛，小人幾個已在府衙裡辦妥了客商的登記了……呵呵，這等小事，還讓大人費心，真是過意不去啊……”

杜敘伶俐又巧妙地將開場時的生疏與冷淡帶了過去，先撿一些隨意的話與木清嘉攀談著，偶爾王隨也插些話，氣氛一時輕鬆不少。話題先是圍繞著烏州，繼而談到天都的風情。

媯語在一旁靜靜地坐著，沉默地打量，並不急著開口。她聽到王隨將話巧妙地帶到了西域，唇際不由淺淺一笑，繞著彎兒走的路總要回歸正題的。她不著痕跡地藉著喝水的時候朝木清嘉掠了一眼，心頭終究有些疑惑。

穩秀有勁松之氣，平柔有流水之質……猶記得段辰的這一句話，平柔有流水之質，但畢竟有勁松之氣，不會如此低姿態地與商賈親近。就算心存好感，也需得王隨他們前去拜訪，而不是親自登門。如今卻來了……他所來為何？

“官鹽……木大人，小人跟您說句心裡話呀，我等現也只敢做做烏州的官鹽，至於是元桐，雖然利潤可觀，卻還是不敢插下手去……”

“哦？元桐二州的官鹽有問題麼？”

媯語回神，聽得這幾句，便暗自斂了些精神細聽。

“……不瞞大人說，現下少有鹽商敢接官府的榜，這元桐二州雖說是鹽業的大市，但……呵呵，說來大人興許不信，元桐二州每到年底時，百姓都不大吃得上鹽。唯有富人家才吃得起，而這些鹽，其實還是市面上流的私鹽！官鹽往往貴得離譜，大多人都買不起……”

“私鹽相售，無戶部的常股憑證是解犯刑律的，買賣雙方都得吃官司。”木清嘉挑了挑眉，眼神有些深邃起來，這商家，難道還想著要往元桐二州的官鹽上打主意？然而，提的東西倒是不錯的。久在天都，雖對元州鹽業略有耳聞，但沒想到居然黑到這個程度。

“也沒法子呀！老百姓都吃不上鹽了……”王隨趁著杜敘說話時，悄悄朝媯語看了看。

木清嘉不動聲色地看著，心下其實早有注意。除了在開場白時自報了姓名，便一直未曾開過口呢！

“鳥　窮則啄，人窮則詐。大人是治世良吏，定知百姓被逼無奈的苦痛。遙想繼順年間，雖說是桐地刁民起事，然終究也是無以立身安家才致鋌而走險。”媯語刻意壓低了　嗓音，心頭到底仍是有些緊張，只把話點到即止。畢竟曾經近在君前，這木清嘉萬一要是看出什麼端倪來，就是大大的不妥了。

木清嘉只覺這語　氣這聲音異常耳熟，但一時追想，卻又無從回憶。微微斂了眉，他抬頭朝媯語細細打量了一眼，面相普通，膚色略暗，只一雙眉眼帶過七分清蘊靈雋之色。不知為　何，見到這副樣貌，木清嘉心頭反滑過一絲失望，說不出從何而來，卻真切得很。定了定神，他低眉喝了口茶，才回道：“鍾公子好深的見解！”

聽　他只是清淡地稱她為“鍾公子”，媯語才將尖起的心放了下來，“大人過獎了。在下也曾到過桐州，聽說那二州上可納鹽三十五萬餘引，可實際上，這部分鹽在元桐　二州鹽業市面上只不過三中之一。”媯語小心措辭，將一切話保留在商家所能言及的地方，不涉及官場中事。她的這種暗示是隱約的，但卻又是希望木清嘉能領會　的。

饒是如此，以木清嘉之敏銳，自然聽出其中深意。“鍾公子何以對元桐鹽業如此熟悉？”有些數目他都不甚真切，只是憑著在元州鹽通呆過些時日，才估摸了個大概。

媯語朝王隨瞅了眼，低低一笑，明眸一彎，頓時斂去些許深沉，“在下班門弄斧了！我等正應了烏州的官鹽常股，自然對各地鹽業都頗關注了回。大人在鹽通任過職，自然對元桐的鹽業一事一清二楚了。”