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值夜的使女聽見動靜，隔著床帳問：「姑娘哪兒不舒服？」

寶珠忙說沒有：「姐姐歇著去吧。」她病著的時候，夜裡多賴這些使女們照料，如今已經好了，還讓她們守著，心裡很過意不去，對太子說了，他卻不當回事兒。

那使女答應著，又替她理一理帳子，怕她覺得熱了，特意留出一線縫隙，說：「姑娘有事叫我一聲，我就在外頭。」

寶珠點頭，待她退出去了，方才把滑落到枕頭底下的那一簇紫藍花兒又拈起來，輕輕嘆了口氣。

再活一世，她還是會再一次為太子心動。

她真應該感謝薛贊善，恰在那時落水了。

次日太子不在別苑，午膳時叫人將昨兒個沒來得及飲的綠豆酒送了過來，交代只拿最小的酒杯兒，給寶珠姑娘斟一盅嘗嘗就是。

傳話的人笑眯眯地呵著腰，又說：「殿下今兒是被薛贊善給請去了，薛贊善在玉清宮設了素酒素饌，殿下說，那兒的糖葫蘆做得好，回來時給姑娘帶些。」

寶珠正暗自擔心太子腿上有傷，出去了難保不飲酒，聽傳話的人這樣一說，就放下心來了，跟著又隱隱覺得怪難為情的。

傍晚太子回來了，先讓人把糖葫蘆給寶珠送去，自己回房換衣裳：天兒熱得耐不住，幸而薛盟在他跟前還知道輕重，沒找些汙七糟八的人來作陪客。為昨日搭救再度道謝過，二人清清靜靜地吃了頓素齋，太子一面吩咐了道觀現做糖葫蘆，一面又和薛盟商談正事。

那些跟隨他進川平叛的將士們，慶功宴是沒有了。活著的多發一季軍餉，陣亡的有朝廷的撫恤銀，唯獨那些落下傷殘的兩頭不靠，無以為生，太子搬到別苑前，就交代過薛盟暗中給予補貼，讓他們不至於度日艱難。

這事太子自己公然出面，有邀買人心之嫌，是踩著他父皇的臉掙賢名；薛盟卻不一樣，他是明琰長公主與亡夫的獨子，皇帝待他堪稱縱容，只要不弒君殺母，什麼都做得。

這樁事辦妥了，夜裡薛盟還要去秋波橫一帶會佳人，太子則打道回府。

第24章 二十四糖葫蘆

「這是山楂的，這是海棠果的，這是葡萄的，這是山藥泥填著核桃仁兒的…」三隻棗紅漆雕花的六邊形食盒一層層取出來，總共十二樣，每樣兩串，一串上不過兩顆，拿短短的一截兒竹籤穿著。想必太子臨出門時便想著了，否則道觀裡再沒有這樣精緻的食盒。

在他殷切的注視下，寶珠拿起一串來，咬了一口，不禁眼睛一亮：「嗯，好吃的!」這月份的葡萄還沒熟透，微微帶酸，配上薄而脆的糖衣，卻是恰到好處。

「是嗎？」太子沒嘗，倒顯得比她還高興：「這是薛盟薛誓之告訴我的，他家裡夫人日日禮佛，吃長素，唯獨還肯嘗嘗這個。」他不確定寶珠知不知道妓船是做什麼的，有心替薛盟挽回聲譽，是怕自己被帶累了。

寶珠只會心一笑，隨即感慨道：「等明兒回宮了，就吃不成這個了。」宮裡的糖葫蘆是御膳房統一做的，果子甜熟，個頭也大，糖衣不如這個薄，反倒齁人。可御膳房大師傅做事，哪輪得到她們挑肥揀瘦？但凡抱怨一句，不惜福的罪名就扣下來了。

太子也收斂了笑容：可不是，再怎麼拖延，寶珠到底要回鳳儀宮去。如今實在不是能開口討要她的時候，他因為這腿傷，不上朝不參政，父皇不僅沒說什麼，想來還十分合意，但若在女色上顯得過於沉溺了，怕是又要被做文章。

太子心中生出一種濃烈的不捨：這種不捨並不是因為不能讓她陪伴在自己身邊，而是因為，他不想她再次過著那種時時謹小慎微、卻仍要被刁難、被磨折的日子。

他想了想，說：「後日我要進內宮給母后請安，你跟著我一塊兒走，省得你落了單，再被人存心找碴子。」