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林村長趕緊道：「這事你放心，村子裡有我看著，絕對不會讓你兩的家裡人出事。」

現在天大地大沒有讓林戚安心讀書來的大，林戚要是能考中個秀才，那將是他們村子裡的第一個秀才。

以後等他入了土，也能挺著胸脯告訴老祖宗們這個好訊息。

哪怕林戚能考中和他沒關係，可誰讓林戚是在自己為村長的時候中了秀才呢，他就是舔著臉也得沾沾光。

林大河不滿，「就這樣？」

林村長其實有點把握不好度，如果往輕怕兩兄弟不滿，可要是往重，林漢畢竟是兩兄弟的親爹，別到時候事情過去覺得後悔，把他這個中間人給恨上。

微微猶豫了下，林村長開口道：「這樣吧，我與幾位族老好好商議，在你們去府城之前，定給你們一個交代。」

林戚輕輕點頭算是同意，便與二弟一起起來。

林戚兩人去村長家的事並沒有瞞著其他人，幾乎沒多久村子裡的人大部分都知道這兄弟去村長家的原因。

林漢知道後，特別不安，可也沒心思放在這個上面。

去縣城赴考的人一個個接著回來，唯獨他們家的世哥兒久久不見蹤跡，再有老大和梁氏，拿著家裡的銀錢說是去掙錢，也是一直沒訊息。

時間越長，他心裡越不安。

接下來的幾日，林戚也沒專門待在家裡等著訊息，而是再次帶著三個丫頭去了鎮上。

已經入了冬，天氣越來越寒冷。

雖然姑娘們沒嚷嚷著冷，可當爹爹的林戚卻總覺得他們穿得不夠多。

手裡有銀子，自然不能虧待了家裡的姑娘們，便帶著他們去置辦厚實的冬衣。

「叔，你要怕姐姐妹妹們冷，那就買暖手爐吧。」林世閩說著，他道：「我之前在師娘手裡見到過，特別暖和。」

林戚覺得這是個好主意，「成，等會兒也給你買個。」

「我才不要，那是姑娘家用的。」林世閩拒絕，哪怕天氣冷著手指都快凍僵。

林戚好笑的看著他，「真不用？」

「不用！」林世閩特別有骨氣。

大不了……大不了沒人的時候偷偷用用三丫妹妹的。

帶著姑娘們去了旁邊的雜貨鋪，這裡賣得暖手爐不少，有些瞧著精緻特別好看。

林戚讓姑娘們選時，大丫三姐妹沒推遲，以為每次她們不選，爹給她們選得都是最貴的那種，倒不如自己來挑。

正選著時，旁邊突然響起了喧鬧聲。

林世閩是個愛熱鬧的小子，跟三叔說了一聲，就鑽進人群去看熱鬧。

沒過一會兒，他就一臉驚慌的跑了出來，拉下林戚的袖子要他彎身，在他耳邊小聲道：「是大伯。」

「唉，真是晦氣。」

掌櫃望著外面嘆氣，忍不住抱怨：「早知道就不將鋪子開在賭館旁邊了，每天都得鬧事，驚了我這不少客人。」

外面圍著的人不少，林戚根本看不到中央的人，不過聽著裡面傳來的慘叫聲，還真是林大湖。

林戚似做無意的打聽，「掌櫃，你說旁邊是家賭館？」

「可不是麼，像這種被打出來的，肯定都是欠了不少銀子還不上的人。」掌櫃唏噓著，「等著吧，像這種人，簽下欠條，定會連累一家人，以後別想有安生的好日子過咯。」

「爹，您看這三個怎麼樣？」

大丫三姐妹拿著暖手爐過來問，選得都是自己喜歡又不是太貴的那種。

林戚哪會有反對意見，當下讓掌櫃的包了起來，再買了一箱子放在暖手爐裡的銀炭，幾樣小小的東西花了二十來兩。

而在門外的街道邊，林大湖如同一隻過街老鼠，被人又打又罵。